Underjorden – de dybere lag under topjorden – understøtter en overraskende mangfoldighed af liv:
- Regnorme: Iltgører jorden og genbruger næringsstoffer, mens de graver gange.
- Nematoder: Mikroskopiske rundorme, der lever af organisk materiale eller fungerer som prædatorer.
- Insekter: Billelarver, springhaler og collembola hjælper med at nedbryde organisk materiale.
- Mider og flåter: Lever af henkønt materiale eller andre små organismer.
- Snegle og nøgensnegle: Kan grave sig ned i fugtig underjord for at leve af henkønt plantemateriale.
- Myrer og termitter: Bygger omfattende underjordiske kolonier, der iltgører jorden.
- Små pattedyr: Muldvarpe, markmus og gophers skaber tunnelsystemer.
- Større pattedyr: Grævinger, ræve og dyrdilte graver dybere huler.
- Gravelevende krybdyr: Blindeslanger og amphisbaenere er særligt tilpasset liv under jorden.
Disse organismer spiller en afgørende rolle i nedbrydning, næringsstofkredsløb, jordiltning og det bredere fødenetværk.
