Kæledyr
Kæledyr
Gæs er mere end bare meget store vandfugle. De har et særligt formål på gården, da gæs gør fremragende vagthunde for en flok ænder. Hvis du opdrætter vandfugle til æg eller kød, er det altid en god idé at have disse "vagt" fugle ved hånden. Den rette konditionering og håndtering vil gøre disse store fugle glade og sunde i deres rolle som vagtfugle på vandfuglegården.
Nogle mennesker tror, at opdræt af gæs er en dårlig idé, fordi de kan være onde, men virkeligheden er, at gæs har meget faste regler for opførsel, og det er ganske let at overbevise dem om, at du er den, der er i kontrol over dem. Når de først har fået det ind i deres tykke kranier og forstår, at de ikke kan mobbe dig, vil de være meget mere formelige over for din vilje. Måden at opnå den forståelse på er ved at være konsekvent i, hvordan du behandler dem. Dette kaldes træning. Hvis du aldrig varierer din tilgang, vil gæssene lære det meget hurtigere.
Gæs er født mobbere. De vil give ordre og forvente, at du følger dem uden tøven. Giv ikke efter for dette. Hvis gæsset hvæser af dig, hvæs tilbage. Hvis det løfter sine vinger på en truende måde mod dig, løft begge dine arme i en lignende gestus. Du repræsenterer dig selv som en større gås, og mobberen vil give op. Hvis du har en gæs, der er aggressiv og kommer mod dig klar til at slås, løb ikke, giv ikke op. Tag ham rundt om halsen, og hvis han slår dig med vingerne, slå tilbage. Du er den større gås, og han vil til sidst være nødt til at give op. Når han først har fundet ud af, at du er den, der er i kontrol, vil det gå meget mere gnidningsløst.
Håndtering af en gås er noget, der skal adresseres, da de aldrig bør gribes eller løftes i benene. Benene knækker let og bør aldrig bruges til at fange fuglen, og bær bestemt ikke fuglen på hovedet i benene, medmindre fuglen alligevel skal slaktes til aftensmad. Også, hvis du bærer en gås i stedet for en gæs, bær hende ikke fodboldstil med armen omkring hendes mave, da dette kunne knække et æg inde i hende, forårsage infektion og til sidst slå hende ihjel. Bær hende i stedet ved basen af begge vinger.
Gæs kan drives ved simpelthen at løfte begge hænder ud til siderne som om de var et par enorme vinger og gå mod gæssene for at presse dem i den retning, du vil have dem til at gå. Denne holdning er gæsens ækvivalent til "Jeg er større og sejere end dig, så det gør mig til chef." De vil forstå og frygte den holdning og naturligvis ville de gerne flytte sig væk fra dig, hvilket netop er, hvad du vil have dem til at gøre. Mange gæs kan ikke lide at blive rørt af mennesker, så hvis de er ulydige, for eksempel nægter de at gå, hvor du siger til dem at gå, har du blot brug for at fange syndebukken og give ham/hende et stort kram. Den gås vil adlyde dig fra det tidspunkt af eller risikere at blive krammet igen.
Der er et aspekt ved gæs, der ikke kræver træning. De er naturlige "drivere" og vil drive flokken væk fra fare, hvis du holder dem sammen med andre mindre fugle. Dette alene gør dem til en fordel i ladegården, og deres unikke personligheder vil få dem til at virke ret elskelige. Sørg bare for at vise dem, hvem der er chef, fordi de helt sikkert vil teste din autoritet fra tid til anden. Det er blevet sagt, at en flok gæs ikke bør have for mange gæs, fordi de vil slås, men virkeligheden er, jo flere gæs du har, desto mindre faktisk slås de. Måske føler de ikke behov for at slås, når der er flere af dem til konkurrence, men en lille flok på ti eller elleve gæs kan let rumme mindst fire voksne gæs med succes.