Kæledyr
Kæledyr
Når man fodrer drægtige malkekøer, er det ofte lettere at skabe en foderplan for hele besætningen snarere end for hver enkelt ko. Det sagt bør mælkekoejere tage flere faktorer i betragtning, når de opstiller en foderplan. Koens alder, laktationsstadium, kropsstand, drægtighedsstadium og smørfedtudbytte bør indgå i planlægningen. Mælkekoen deler sin føde mellem kropsreserver og mælkeproduktion, så hvis du overfodrer hende, vil overskuddet blive sendt til kropsreserver. En underfodret mælkeko vil trække på sine kropsreserver for at opretholde mælkeproduktionen. Dette kan resultere i, at koen taber sig.
Mælkekøer bør have adgang til ubegrænset drikkevand til enhver tid.
Ruffoder er et krav i en mælkekos kost. Det kan bestå af enhver kombination af græs eller hø. Drægtige mælkekøer vil have et højere proteinbehov end køer, der ikke er drægtige eller laktuerende. Typer af hø omfatter lucerne og andre ærteplanter, timoteigræs, orkidegræs og svingel. Ruffoder er højt i fiber og lavt i fordøjelige næringsstoffer, men vitalt for koen for at opretholde vommendigestion og -funktion. Mælkekøer bør få foder og eventuelt korn i deres kost flere gange om dagen. Køer bør indtage mindst 1,5 pund foder pr. 100 pund kropsvægt.
Køer vil typisk spise enhver kornsort, men majs er det mere populære valg for en mælkekos kost. Ifølge U.S. Department of Agriculture producerer mælkekøer "mere mælk eller bliver federe, når deres kost inkluderer højfugtigt, fint formalet majs i stedet for tørret, valset majs."
Yderligere korn kan tilsættes for at kompensere for lavkvalitets ruffoder. Byg er et godt valg for drægtige køer, da det giver mere protein end de fleste andre kornsorter. Majsensilage og sojabønner tilsættes også nogle gange.
Nogle ejere kan vælge at give deres besætning et vitamin- eller mineraltilskud. Der er utallige valgmuligheder på markedet for mineral- og proteinblokke, mange beriget med yderligere stoffer, såsom magnesium. Blokke sættes ud i koens leveområde, og de kan slikke dem, så meget de ønsker. Spørg din dyrlæge om de bedste tilskud og foderprogram for din besætning, især for drægtige og laktuerende køer.