Omhyggelighed og ekstra forholdsregler bør tages, når man passer kalve fra fødsel til fravænning. Dette er den mest risikable tid i dyrets liv, da dødeligheden er høj. I løbet af de første seks til otte uger efter fødsel bør målene være at give kvalitetsernæring og minimere sygdom.
Boligforhold
- Miljøet, kalven lever i, er vigtigt. Designs er enten komplette ladeindhegninger, metal eller træ forhøjede indhegninger eller individuelle indhegninger eller hytter. Uanset type bør området holdes rent og tørt. Beskyttelse mod vind, kulde, varme og regn er også et must. Dyret skal være komfortabelt og stressfrit, så rigelig plads og ventilation er nødvendig. Rengøring, især med et desinfektionsmiddel, bør gøres regelmæssigt for at forhindre ophobning af patogener.
Foder
- Råmælk, rig på immunsystem-næringsstoffer, produceres af moderkoen umiddelbart før og efter fødsel. En kalv afhænger af det for infektionsforebyggelse. Råmælken kan analyseres og opbevares for at sikre, at kalve modtager flest mulige næringsstoffer. Dette fodres kun til kalve i cirka fire dage efter fødsel. Kalve bør ikke fodres med mælk fra køer behandlet med antibiotika. Mælkeerstatning med mælkeprotein bør bruges. Tør alfalfa-hø kan gives, når en kalv er et par dage gammel.
Vand
- Vand er afgørende. Selvom kalve får vand fra råmælk og mælkeerstatning, bør rent ferskt vand med lavt salt- og bakterieindhold også tilbydes. Ingen giftige stoffer bør være i vandet. Når vandet bliver beskidt, skal det skiftes, og vandtroughs og -spande skal rengøres regelmæssigt. Op til 6 måneders alder vil kalve drikke to til fem gallons vand om dagen.
Sygdomsforebyggelse
- Uanset type boligområde bør en kalv fødes i et tørt, rent område. Hospitalsindhegninger til syge dyr bør ikke bruges. Hvis navlestrengen ikke klippes umiddelbart efter fødsel, kan den afskæres 2 til 3 tommer fra kalvens krop. Den og bugområdet bør derefter dyppes i en 2 til 7 procent jodopløsning. Dette vil tørre det, der er tilbage af strengen, for at forhindre sygdom i at komme ind i kalvens krop gennem den. Vaccinationer bør udføres af en dyrlæge.
