Scours er en tilstand, der rammer nyfødte kalve, normalt inden for den første måned efter fødsel, og forårsager akut diarré og ofte død. Kalvescours er en smitsom sygdom, menes forårsaget af en eller flere parasitter, bakterier og vira; blandt disse er corona- og rotavirus, E. coli-bakterier og cryptosporidia. Men resultater af vaccinationer mod disse og antibiotika brugt til at behandle dem har vist sig ineffektive, ifølge Drovers Cattle Network. En detaljeret undersøgelse af scours af forskere fra Washington State University fandt, at de fleste, hvis ikke alle, kalveopdriftsfaciliteter bar mange eller alle af de scours-forårsagende organismer. Forskere opdagede dog, at mens nogle gårde havde betydelige scours-problemer, havde ingen andre. Videnskabsmænd fandt, at mange andre faktorer er vigtige, når man etablerer et scours-kontrolprogram, herunder at kontrollere mængden af scours-patogener, kalven udsættes for, at give kalven nok høj kvalitet råmælk ved fødsel, regelmæssigt desinficere materialer og faciliteter og reducere stress på kalven, inklusive vådt og koldt vejr.
Besætningsstyring
- Hvis en kalv med scours er på samme mark som en drægtig ko, kan koen få scours-organismer på sine patter og overføre en stor dosis af dem til sin nyfødte kalv, når die. For at forhindre dette bør køer, der ikke har kalvet, flyttes til en separat mark væk fra kalve, der allerede er født. Opdeling af besætningen kan betydeligt reducere ophobningen af scours-organismer. At fodre diegivende køer med hø på et andet sted hver dag flytter kvæget rundt, så de bruger mindre tid i potentielt inficerede områder. Mens det ikke altid er muligt i koldt vejr, er kalve født udenfor mindre tilbøjelige til at få scours end dem, der kalves i en lade.
Rengøring af faciliteter
- Kontrol af introduktion og spredning af scours kan reduceres betydeligt med konsekvente hygiejniske rutiner. Kalvebåse bør renses grundigt og desinficeres efter hver fødsel. Colorado State Universitys afdeling for animalske videnskaber anbefaler at sprøjte båse med fortyndet blegemiddel. Blegede båse skal derefter tørres grundigt for at undgå luftvejskomplikationer fra klor-dampe. Dieflasker, sonde-fodringsudstyr og kalve-foderbøtter og -spande bør desinficeres med fortyndet blegemiddel efter hver brug.
Råmælk
- For at hjælpe kalven med at udvikle et sundt immunforsvar er det afgørende, at den får fem til seks pints høj kvalitet råmælk inden for de første 12 timer efter fødsel. Det er også nyttigt for kalve at blive suppleret med råmælk i de første fire dage efter fødsel, men den første fodring er den vigtigste. Råmælk er den første mælk, moderkoen producerer efter fødsel. For at sikre, at nyfødte får den rette dosis, flaske- eller sonde-fodrer mange landmænd kalve med købt høj kvalitet råmælk til deres første fodring. De fleste mælkeproducenter håndfodrer alle nyfødte kalve med råmælk i de første fire dage efter fødsel.
Stresshåndtering
- Beskyttelse af nyfødte kalve mod vådt, koldt, varmt vejr og stress kan reducere spredningen af scours. Nogle kvægbrugere vælger at hånd-opdrætte nyfødte kalve i individuelle, trækfrie hytter i laden eller et andet overdækket område for at undgå potentiel kontaminering fra en syg kalv og reducere stress fra eksponering for andre dyr og elementerne. Hytter bør være i et velventileret område, beskyttet mod træk og overeksponering for sollys og varme.
