Få æg eller mange? Sammenligning af reproduktionsstrategier hos dyr

Dyr, der lægger få æg

Nogle arter investerer tungt i hvert afkom og producerer kun et lille antal æg. Visse fugle, som ørne, kondorer og kolibrier, kan lægge kun ét eller to æg per klæk. Mange reptiler, herunder nogle krokodiller og slanger, lægger også relativt små klæk. Enkeltydende (monotremer) som nabbedyr og ekidna lægger typisk kun ét eller to æg ad gangen.

Dyr, der producerer mange æg

Andre arter stoler på store tal for at sikre overlevelse. Fisk kan frigive enorme mængder æg – en enkelt sild eller torsk kan producere flere millioner på én sæson. Amfibier som frøer kan lægge hundreder eller tusinder æg, med nogle tropiske arter der nærmest 5.000. Mange urdyr, herunder insekter, edderkopper og krebsdyr, producerer enorme mængder æg; nogle myrer og termitter kan lægge over en million.

Hvorfor forskellen?

Disse modsatrettede strategier afspejler forskellige evolutionære tilgange til afkomsoverlevelse, fra intensiv forældrepleje til højvolumen-reproduktion med høj dødelighed.

Avl af gårdsdyr