Kæledyr
Kæledyr
En god vagthundehvalp skal være intelligent, lydhør (ivrig efter at behage), social og fokuseret. At kunne genkende fare og have modet og fokus til at advare dig om den fare er en vigtig egenskab. Vagthunde skal være lydige og vel-socialiserede, så de ikke bliver en fare for dig eller andre. Du tror måske, at du skal vælge en aggressiv hvalp til en vagthund, men en hund, der bider eller springer frem, har større sandsynlighed for at blive såret, beslaglagt eller aflivet.
Socialitet
Hvalpe skal være vel-socialiserede, når de er unge, men især når de er vagt- eller gårdhunde. Test din hund for dette træk, før du vælger den til at være vagthund. Når du har fundet en venlig hvalp, udsæt den for alle slags mennesker som muligt – forskellige aldre, etniciteter og køn, i alle mulige situationer. Nogle kan omfatte at gå i parken, vente på en bus eller køre gennem en drive-through. Hold disse eksponeringer positive, så din hund ikke skaber frygtelige associationer med en bestemt type person, ifølge dyrevidenskabelig ekspert Temple Grandin.
Intelligens
En vagthund skal være klog. Test hvalpen, du overvejer, for at se, hvor hurtigt den opfatter genstande og mennesker i sit miljø. En vagthund skal lære adfærd hurtigt og pålideligt. En pålidelig vagthund skal også vide, hvornår den skal nægte en forkert eller farlig kommando. Denne evne er kendt som "intelligent ulydighed," et træk, der både søges efter og opmuntres i tjenestehunde, der holder øje med deres ejere.
Lydhørhed
Lydhørhed – villigheden og iveren for en hund til at opføre sig på bestemte måder bare for at behage dig – er et vigtigt træk hos en potentiel vagthund. Nogle hvalpe er meget intelligente, men for uafhængige til at være lydhøre. En gravhunds lille størrelse er ikke det eneste, der holder den tilbage fra at være et godt valg til en vagthund. Gravhunde er berygtede for at være stærkt viljede og vælger ofte at ignorere deres ejers kommandoer. Du skal være i stand til at kalde en vagthund tilbage, når den har advaret dig om fare eller bevæget sig imellem dig og et problem. Hvis din hvalp konsekvent er lydhør over for dine kommandoer, er det sandsynligvis et godt valg.
Fokus
Nogle hunde er for distraherede til at være vagthunde. Fokus er ikke kun vigtigt, når din hund står vagt over din ejendom, det er afgørende for god træning. Når du har fundet en hvalp, der kan koncentrere sig om opgaver, så lær den at fokusere i længere og længere perioder. En nem måde er at få din hund til at vente ved en dør. Sig til den, at den skal pause i et par sekunder i starten, og forlæng derefter ventetiden gentagne gange, indtil du kan gå gennem døren og gå 3 meter væk, mens den venter. Denne evne til at fokusere på dig og dine behov vil hjælpe dig med at træne din vagthund i alle nødvendige adfærd.