Kæledyr
Kæledyr
Med operant konditionering, også kendt som stimulus-respons konditionering, dannet et dyr en association mellem sin adfærd og, hvad der sker bagefter. Så når hunden opfører sig på en bestemt måde, er konsekvensen god eller dårlig. For at operant konditionering skal være effektiv, skal konsekvenserne for hundens adfærd være umiddelbare. Operant konditionering består af flere specifikke teknikker. De fleste hundeførere bruger en kombination af disse teknikker.
En af de mest populære operant konditioneringsteknikker er positiv forstærkning. Med positiv forstærkning modtager hunden en god konsekvens, eller belønning, for korrekt adfærd. Som et resultat gentager hunden adfærden for at modtage yderligere belønninger. Hundeføreren bør lære, hvilke belønninger hunden kan lide bedst. Nogle hunde foretrækker bestemte madvarer eller småkager, mens andre reagerer bedre på leg eller ros.
Positiv forstærkning har mange fordele; det opbygger tillid og bånd mellem hundeføreren og hunden. Hunden er villig og glad for at udføre adfærden, og der er ingen vigtige konsekvenser, hvis hundeføreren timing er forkert. Ulemperne er, at det tager længere tid at træne hunden, og hunden kan tage på i vægt, hvis den ikke vænnes fra godbidderne.
Med negativ forstærkning tager hundeføreren noget væk fra hunden for at øge den korrekte adfærd. For eksempel; for at lære hunden at holde op med at hoppe op ad mennesker, vender hundeføreren sin opmærksomhed væk fra hunden, når den hopper op ad hende. Hunden lærer, at at hoppe ikke får den opmærksomhed, den ønsker, og udfører den korrekte adfærd -- den holder op med at hoppe.
Positiv og negativ forstærkning bruges ofte i forbindelse med hinanden. I eksemplet ovenfor er den foretrukne adfærd, at hunden sidder, når den møder nogen. Derfor vender hundeføreren sin opmærksomhed væk fra hunden, når den hopper op ad hende, venter, indtil hunden sidder, og belønner derefter straks hunden med opmærksomhed og en godbid.
Med straf modtager hunden en dårlig konsekvens, eller noget, den ikke kan lide, som et resultat af sin adfærd. Hundeførere bruger straf til at ændre nylig uartig adfærd til en negativ oplevelse. Eksempler på acceptabel straf er at bruge en streng tone, korrektiverende klap, klappen i hænderne, spray tåge eller korte perioder med isolation. Straf bør aldrig skade eller misbruge en hund.
Straf er svær at bruge korrekt. Hvis hundeføreren timing er forkert, ved hunden ikke, hvad den bliver straffet for. Hunden bliver forvirret og kan forbinde straffen med den forkerte adfærd. Straf kan også have utilsigtede konsekvenser. For eksempel; hvis hunden får et smæk, kan den lære at ikke lide hænder, være bange for fremmede, eller ikke lide mennesker baseret på køn.
Klikkertræning er en form for operant konditionering. Klikkeren fungerer som en sekundær forstærker -- det vil sige, noget hunden forbinder med en primær forstærker (normalt en godbid). Når hunden forbinder den neutrale lyd af klikkeren med en belønning, bruger hundeføreren klikkeren som et træningsværktøj. En fordel ved klikkertræning er, at det hjælper træneren med timing. Hundeføreren kan klikke i det præcise øjeblik, hunden opfører sig korrekt, hvilket gør det lettere for hunden at identificere, hvad den gør rigtigt. Derefter bliver tiden, det tager for hunden at bestemme den adfærd, hundeføreren ønsker, kortere og kortere. Derudover giver klikkeren hundeføreren lidt ekstra tid til at få godbidderne.