Kæledyr
Kæledyr
Når God Hund Charles forvandler sig til Cujo, skal du straks tage nødvendige forholdsregler for at forhindre hans aggressive adfærd i at slå rod og eskalere. Operant og klassisk konditionering vil yde en hjælpende hånd, da de begge spiller en vigtig rolle i adfærdsændring. Begge kan hjælpe din hund ved at erstatte uønsket adfærd med mere ønskværdig adfærd og i sidste ende ændre din hunds underliggende følelsesmæssige respons.
I en nøddeskal lærer operant konditionering en hund, at hans adfærd fører til konsekvenser. Hunden "opererer" derfor i sit miljø og lærer, at hans adfærd kan føre til noget godt eller noget dårligt, der sker. Amerikansk psykolog B. F. Skinner, faderen til operant konditionering, troede, at adfærd, der forstærkes, vil gentage sig, mens adfærd, der ikke forstærkes, vil dø ud og til sidst udryddes. Straf, på den anden side, ville svække adfærd og mindske sandsynligheden for, at den gentages.
Skinners undersøgelser blev udført ved hjælp af en Skinner-boks, som indeholdt rotter og pedaler, der ved tryk frigav en fødepellet. Dette tillod ham omhyggeligt at studere dyreadfærd i et meget kontrolleret miljø. Fordi rotternes trådende adfærd blev efterfulgt af frigivelse af føde, gentog rotterne trådende adfærd om og om igen. Dette var bevis på, at når adfærd blev forstærket, vedblev de og fortsatte. Denne samme anvendelse kan bruges til din fordel, når det kommer til at håndtere aggressiv adfærd.
Mens B.F. Skinner anses for at være faderen til operant konditionering, anses russisk fysiolog Ivan Pavlov for at være far til klassisk konditionering. I dette tilfælde opdagede Ivan Pavlov, hvordan hunde lærer gennem associationer. Gennem flere eksperimenter bemærkede han, hvordan miljømæssige begivenheder, der tidligere ikke havde nogen forbindelse, gennem erfaring kunne producere en ny respons. Der er i dag ingen tvivl om, at Pavlovs revolutionære undersøgelser banede vejen for nyere, mere objektive metoder til at studere adfærd.
Pavlov opdagede tilfældigt klassisk konditionering, da han studerede spytkirtlerne hos hunde. Efter at hans videnskabsmænd fodrede hundene dag efter dag, bemærkede han snart, hvordan hundene begyndte at savle ved blot at se en hvid kittekittel. Derfor lærte hundene at parre føden med kittekittelen. Han studerede derefter denne adfærd yderligere ved at ringe med en klokke i tæt forbindelse med deres måltid. Snart lærte hundene at associere klokkelyden med føde, og kort tid efter begyndte de at savle blot ved lyden af den i forventning om føden. Denne samme anvendelse kan bruges, når man håndterer aggression hos hunde.
I dag kan du anvende Skinners principper for at hjælpe God Hund Charles med bedre at håndtere sin aggression. For eksempel, hvis din hund gør, knurrer og springer ved synet af en anden hund, kan du træne ham en alternativ adfærd at forstærke. Find en afstand, hvor din hund er bedre under kontrol, og når han ser en hund, bed ham om at sidde. Beløn siddet ved at bruge højværdige godbidder. Fordi siddende adfærd gentagne gange forstærkes, vil han være mere tilbøjelig til at sidde i fremtiden; mens gøen, knurren og springet på den anden side kan udryddes over tid.
Brug Pavlovs klassiske konditionering til at hjælpe din hund med at skabe positive associationer. Hvis andre hunde er et problem, kan du finde en afstand, hvor din hund er roligere, og hver gang han ser en hund, kan du fodre ham med højværdige godbidder. Med tiden vil han parre tilstedeværelsen af hunde med føde, og dette vil ændre hans underliggende følelsesmæssige respons. I stedet for at reagere frygtsomt, kan han følge Pavlovs lov og måske også savle i forventning om godbidden.
Du kan på et tidspunkt undre dig over, om du skal bruge operant eller klassisk konditionering til at hjælpe din hund. Som en generel regel er det bedst at bruge operant konditionering, når din hund er i en kognitiv, tænkende sindstilstand og ikke virker påvirket; mens du skal bruge klassisk konditionering, når din hund er påvirket og håndterer følelser som frygt. Det er afgørende at konsultere en hundeadfærdsprofessionel for at afgøre, hvilken metode der er bedst at anvende, og hvordan man anvender den korrekt.
Uanset hvilken metode du anvender, husk, at Pavlov altid sidder på din skulder, som dyretræner og mentor Bob Bailey siger. Faktisk sker klassisk konditionering hele tiden. Hvis du beder din hund om at sidde, når han ser en anden hund, i det øjeblik du fodrer godbidder, lærer han, at siddende adfærd fører til godbidder, men han laver også automatisk gode eller dårlige associationer, uanset om det er bevidst eller ej. Derfor fører enhver af dine træningsinteraktioner – selv dem du måske ser som rent operant – til klassiske associationer, uanset hvad.