Kæledyr
Kæledyr
Coonhounds er en type hund, der er avlet til at jage småt vildt som vaskebjørne. De er trænet til at spore dette vildt ved duft, fordi deres næser er veludviklede. Mange individuelle hunde kan finde en duftspor, selvom den blev lavet dage før. De er lært at bælke, når de sporer en duft, og især når de lokaliserer dyret, der har lavet den.
En coonhounds bygning er en del af det, der gør det til en succesfuld duft-hund. Det har et glat pels for at holde pelsen fra at vride sig i buskene. Coonhounds er bygget lavt og robust, fordi de bruger meget af jagen tæt på jorden. Deres ører er lange, og deres kæber er kindfyldte. Denne ekstra hud hjælper med at kanalere duften mod deres næser, når deres hoveder er nede. Næserne selv er brede og har flere duft-behandlende celler end hunde, der ikke bruges til at jage ved duft.
En jagende coonhound opfanger en duft og følger den. Dette kaldes sporing eller trailing. Coonhounds jager mest vaskebjørne, af det navn, men kan også spore hjort eller egern. De har en indfødt sporing-instinkt, men skal læres, hvilket vildt de skal følge. Dette gøres ved at lægge falske spor med vaskebjørn-duft, når de er unge, og belønne dem med godbidder og ros for at følge sporet. Hunde kan begynde at bælke, når de opfanger sporet, kaldet "opening". Nogle hunde bælker ved intet, mens andre måske følger sporet til træet og ikke bælker overhovedet.
Når en hund sporer duften af bytte og finder dyrets placering, skifter hundens bælke lyd. Det lader sin herre vide, at det har lokaliseret bytten. Dette er ofte oppe i grene af et træ for coonhounds. Processen med at finde eller endda jage bytte op i grene kaldes "treeing". Mange hunde, der sporer på jorden uden at gøre en lyd, vil begynde at bælke, når de træer en vaskebjørn.
Coonhounds kan arbejde sammen om at spore bytte. Måden, sporing virker på, ændrer sig ikke. Hver hund følger en duftspor. Flere hunde kan træ det samme dyr, med resultat i mange hunde ved samme træ. Det kan være farligt, hvis nogen af hundene er fjendtligt indstillet over for de andre, men disse hunde tages normalt ud alene snarere end i en flok. Nogle hunde vil lokalisere vildt i et andet træ end resten af flokken. Disse hunde værdsættes for deres uafhængighed. Ældre hunde kan også hjælpe med at lære coonhound-valper ved eksempel, når valpen’accompagnerer dem på en jagt.