Dyrs respirationsorganer deler flere fælles træk:
- Gasudveksling: Den primære funktion er at optage ilt fra miljøet og afgive kuldioxid.
- Fugtig overflade: Respirationsoverfladen holdes fugtig for at muliggøre effektiv gasdiffusion, ofte gennem slim eller sekretioner.
- Stor overflade: Respirationsorganer har en omfattende overflade for at maksimere kontakten med miljøet.
- Blodforsyning: Et omfattende netværk af blodkar transporterer ilt rundt i kroppen og fører kuldioxid væk.
- Ventilation: Mange dyr bruger lunger, gæller eller spiraculer til at flytte luft eller vand over respirationsoverfladen.
- Cellulære strukturer: Specialiserede celler, såsom epithelceller der forer menneskets alveoler, letter bevægelsen af ilt og kuldioxid.
- Regulering: Respirationssystemet regulerer vejrtrækningens hastighed og dybde som respons på ilt- og kuldioxidniveauer, aktivitet og andre fysiologiske faktorer.
Disse træk gør det muligt for dyr at udvinde ilt fra miljøet og afgive kuldioxid som et affaldsprodukt fra celleåndedræt.
