Kæledyr
Kæledyr
Hjerteorminfektion er en af de mest almindelige, og mest forebyggelige, sygdomme hos hunde. Hjerteorminfektioner er dokumenteret i hele USA, Canada og SydEuropa, og endda i dele af Sydamerika og Asien. Ifølge US Food and Drug Administration vil hjerteormsygdom altid være dødelig, hvis den lades ubehandlet. Årlig hjerteormtest anbefales, men at genkende symptomerne på hjerteormsygdom kan også hjælpe ejere med at handle hurtigt for at redde deres canine følgesvendes liv, når hjerteorminfektion rammer.
Hunde med hjerteorminfektion viser sjældent kliniske symptomer, indtil sygdommen har fremskredet. Det første tegn på hjerteorm er normalt en mild, kronisk hoste. På dette stadium er infektionsbyrden mild og let at behandle. En simpel blodprøve kan bekræfte eller afvise hjerteorminfektion som årsagen til hosten.
Når hjerteorminfektionen fremskrider, og ormebyrden bliver tungere, kan hunde blive mere letargiske og have mindre tålmodighed over for motion. Åndedræt kan blive besværligt, især under motion. I nogle tilfælde kan skaderne på hjertet og lungerne forårsage væskeopbygning, ofte i bugen, hvilket giver hunden en krugestaltig udseende. På dette stadium i sygdommens fremskriden er aggressiv behandling nødvendig, ellers kan sygdommen blive dødelig.
I det endelige stadium af hjerteorminfektion vil en tilstand kaldet caval-syndrom udvikle sig. Ormene i hjertet vil begynde at bloker blodgennemstrømningen, ofte førende til hjertevigt eller et hjerteanfald hos hunden. Akut operation til at fjerne ormene er den eneste behandlingsmulighed, hvis sygdommen har fremskredet så langt. Selv med akut operation dør mange hunde, der udvikler caval-syndrom.