Kæledyr
Kæledyr
Hjerteorme kan påvirke næsten enhver hund. Disse farlige parasitter spredes af myg og beborger hundens hjerte, hvilket forårsager en række alvorlige komplikationer. Heldigvis er mange hjerteorm-tilfælde behandelbare, og behandlede hunde genopretter sig fuldt. Hvis hjerteorm-sygdommen lades ubehandlet, vil dog hunden vise nogle indicationer på, at den er i fare.
Måske det mest almindelige symptom på ubehandlet hjerteorm-sygdom hos hunde er hoste. Ifølge Michigan State University forekommer hoste typisk i de fleste alvorlighedsgrader, herunder milde, moderate og alvorlige. Hunden kan hoste til enhver tid, eller kun ved motion. Når hjerteorm-sygdommen skridter frem, kan ormene flytte ind i lungerne, hvilket forårsager endnu mere hoste.
Når hjerteorm-sygdommen bliver værre, oplever ramtede hunde normalt motions-intolerance. Det betyder, at hunden ikke kan motionere så meget som den plejer, eller simpelthen nægter at gøre det. Dr. Holly Nash fra Doctors Foster and Smith angiver, at nogle hunde med hjerteorm-sygdom også vil vise en pludselig mangel på udholdenhed under motion.
En hund med hjerteorm-sygdom vil have forskellige lunge- og hjerterlyde end en, der ikke har det. Det skyldes ormernes tilstedeværelse i hjertet og lungerne. Lydene er typisk dæmpede på grund af ormepopulationen. Typisk er kun en dyrlæge klar over de abnormale hjerte- og lungelyde, da et stetoskop normalt kræves for at høre dem.
Hjerteorm-sygdom, der lades ubehandlet, vil forårsage, at en hund oplever fysiske forandringer. Nash angiver, at ramtede hunde kan udvikle væske i deres maver, der giver dem et "tyk mave"-udseende. Desuden vil hunde med alvorlig hjerteorm-sygdom udvikle forstørrede lever, muligt tab af bevidsthed på grund af dårlig blodflow til hjernen og åndedrætsbesvær. Hunde med alvorlig ubehandlet hjerteorm-sygdom kan også dø som følge af sygdommen.