Kæledyr
Kæledyr
Når hvalpe fødes, er de endnu mere hjælpeløse end menneskebabyer. Men de gennemgår udviklingsstadier hurtigt, og de fleste racer er fuldt udvoksede i 1 års alderen. Menneskelig og dyrelig socialisering samt adfærdstræning er vigtige i løbet af hundens første leveår.
Ifølge Pet Education-websitet kan hvalpe i livmoderen ses på røntgenbilleder omkring 45 dage efter undfangelsen. Deres knogler begynder at danne sig og er synlige gennem røntgenbilleder i denne alder. Drægtigheden varer omkring 60 til 70 dage. Mens de er i livmoderen, får hvalpene næringsstoffer gennem deres navlestreng.
Dyrlæger omtaler ofte dette som den neonatale fase. Hvalpe fødes blinde og døve, men deres sanser for lugt, smag og berøring er noget udviklede. Dette giver dem mulighed for at mærke deres mors tilstedeværelse og lokalisere patterne for at die. Nyfødte hvalpe kan ikke regulere deres egen kropstemperatur, så det er vigtigt at holde hvalpekassen varm og ikke adskille hvalpene fra deres mor. I løbet af denne tid slikker moren hvalpene for at stimulere afføring, og hun spiser det for at holde "hulen" ren.
En hvalps øregang åbner sig omkring 2 ugers alder, og hans øjne åbner. Ud over syn og hørelse styrkes hans andre sanser i denne tid. Hans mobilitet forbedres, og hans tænder begynder at dukke op. Omkring 4 ugers alder behøver han ikke længere stimulation fra sin mor for at eliminere affald.
Denne tidsperiode repræsenterer den hurtigste fysiske udvikling i en hvalps liv. Efterhånden som hans krop vokser, bliver han mere nysgerrig og legesyg. Han lærer socialisering og adfærd fra sin mor og kuld søskende. Når hans leg bliver for voldsom, lærer et kig fra et kuld søskende eller et nip fra hans mor ham at stoppe. Dette hjælper ham med at lære grænser.
Det er vigtigt for hvalpe at lære menneskelig socialisering og træning i denne tid. Deres sanser er stærke, og deres udviklende hjerne er påvirkelig, så de associationer de laver i denne alder vil påvirke deres adfærd, efterhånden som de vokser.
Ved 6 uger kan ejeren eller opdrætteren begynde processen med at vane hvalpene fra mælk ved at introducere fast føde. Ved 8 uger er de fleste hvalpe gamle nok til at forlade deres mor og tage til et nyt hjem.
I denne alder fortsætter en hvalp med at teste grænser og kan engagere sig i voldsom leg med sine ejere og andre kæledyr i husstanden. Hvalpen begynder at tænde i denne tid, og tab af mælketænder er normalt. På grund af denne tændefase kan hvalpen tygge på alt i sigte.
De fleste hvalpe når kønsmodning omkring 6 måneder. Hankøn kan markere sit territorium gennem vandladning og kan engagere sig i dominant adfærd. Mange dyrlæger anbefaler at få din hund kastreret eller steriliseret omkring denne tid.
Hunhunde, der ikke er blevet steriliseret, kan gå i løbetid omkring 6 til 8 måneder, hvilket tiltrækker hankøn til området. Nogle hvalpe går igennem en udforskende tyggefase i denne tid. De fleste hvalpe når deres fulde voksne størrelse ved 12 måneder, men nogle fortsætter med at vokse indtil omkring 18 måneder.