Kæledyr
Kæledyr
Rabies er en virussygdom, der kan overføres fra vilde dyr til kæledyr, husdyr og endda mennesker. Rabiesvirussen er til stede i spyttet på inficerede dyr og overføres gennem direkte kontakt med inficerede sekreter, såsom ved et bid. Når en person eller et dyr er blevet inficeret, spreder virussen sig til hjernen og forårsager betændelse og næsten altid død.
Den første måde at teste et dyr for rabies er at observere ethvert tegn og symptom, der kan indikere deres infektion. Fordi rabiesvirussen virker relativt langsomt – symptomer udvikler sig tre til seks uger efter smitte – kan du observere en progression af symptomerne. Først kan du bemærke en ændring i adfærd hos inficerede dyr. For eksempel kan en normalt venlig hund blive sky, eller nataktive dyr som skunk kan pludselig blive aktive om dagen. Derefter begynder den "rasende" rabiesfase, hvor inficerede dyr vil angribe og bide andre dyr. Den sidste fase kaldes den "dumme" rabiesfase og får inficerede dyr til at blive lamme og dø.
Ifølge animalhealthchannel.com er den eneste måde at være 100 procent sikker på, at et dyr har rabies, at udføre en direkte fluorescent antistof test (dFA) på dyrets hjerne. Denne test er kendt som den hurtigste og mest pålidelige test for rabies og er blevet brugt med succes i mere end 40 år. Desværre for dyret kan denne test kun udføres, efter dyret er blevet aflivet. Andre tests, der ikke kræver aflivning, involverer en undersøgelse af dyrets serum, rygmarvsvæske og spyt, men de er ikke helt nøjagtige.
Fordi inficerede dyr har rabiesvirusantigener, er dFA-testen i stand til at analysere hjernevæv og se, om det reagerer på rabiesantistoffer. dFA-testen virker ved at indsætte fluorescerende rabiesantistofmolekyler i dyrets hjerne. Molekylerne binder sig til virusantigenerne og gløder, når de sættes under et fluorescerende mikroskop. dFA-testen er også følsom nok til at detektere tilstedeværelsen af rabiesantigener i huden, men kun en analyse af hjernevæv kan bekræfte tilstedeværelsen af rabiesvirus med sikkerhed.
For at stoppe spredningen af rabies bør kæledyr eller vilde dyr, der er mistænkt for at have rabies, diagnosticeres så tidligt som muligt. Hvis du ser et dyr, der ser mistænkeligt ud, skal du ikke nærme dig det – kontakt i stedet en dyrekontrolmyndighed. Hvis du bliver bidt eller kradset af et vildt dyr, vask området straks med sæbe og vand i 5 på hinanden følgende minutter, og ring til din læge. Mennesker kan behandles med postexpositionsprofylakse, men kun hvis det administreres, før de første rabies symptomer viser sig.
En god måde at forebygge, at dyr bliver inficeret med rabies, er at give dem en rabiesvaccine. Der findes en række effektive rabiesvacciner til hunde, katte, fritter, får, kvæg og heste. At vaccinere dit kæledyr er afgørende, da det beskytter ham mod eventuelle vilde dyr, der kan have rabies og komme i kontakt med ham. Selv indendørs hunde og katte bør vaccineres, fordi der altid er en chance for, at de kan undslippe, eller at andre inficerede dyr kommer ind i dit hjem.