Kæledyr
Kæledyr
Kontroversen over, om man skal vaccinere hunde mod lyme-sygdom, er en, der fremkalder stærke følelser hos både opdrættere og dyrlæger. Sygdommen, der blev opkaldt efter byen i Connecticut, hvor den først blev opdaget, overføres gennem flåtbid. Mens nogle siger, at vaccinen er en vigtig del af at holde sygdommen i skak, siger andre, at omkostningerne og mulige bivirkninger ikke er det værd.
Lyme-sygdom bæres af Ixodes scapularis, eller hjortflåter, såkaldt på grund af deres tendens til at bruge hjort som deres parasitiske værter. Hunde, heste og jægere, der færdes i områder, hvor disse flåter er udbredte, løber risiko for, at en flåt får et lift hjem. Dyrlæge Allen Schoen siger, "Lyme-sygdom forårsages af et organisme kendt som en spiroket og navngivet Borrelia burgdorferi."
Schoen angiver, at symptomerne på sygdommen er smerte, stivhed og følsomhed over for berøring forårsaget af muskelspasmer. Det kan forårsage, at lymfeknuder hæver sig og resultere i halthed og vanskeligheder med at gå. Symptomerne er nogle gange forudgået af en tyreøje-lignende læsion omkring flåtbid. Hvis sygdommen ikke opdages hurtigt, kan den påvirke hjertets, nyrenes og nervesystemet. Behandlingen er en aggressiv kur med antibiotika ofte givet i en måned eller længere.
Der er tre typer vaccinationer tilgængelige mod lyme-sygdom; hver skal gives, før en hund er blevet bidt af en hjortflåt, og årlige opfriskningsvaccinationer skal følge. Mar Vista Animal Medical Center-webstedet forklarer forskellene:
Fort Dodge's vaccin består af hele spiroketer, der er blevet dræbt. Der er dele af organismen, der ikke er nødvendige for immun effekter og kan forårsage reaktioner på vaccinen.
Merial's vaccin er en rekombinant. Den skulle være mere effektiv, fordi antistofferne den skaber forhindrer flåten i at frigive spiroketen, der forårsager sygdommen. Den skulle også forårsage færre reaktioner.
Intervet-Schering-Plough's vaccin virker på de samme proteiner som Meriel's vaccin, men tilføjer et yderligere beskyttelsesniveau ved at målrette et yderligere protein.
Schoen rapporterer, at en bivirkning af vaccinen giver hunden de samme symptomer som sygdommen. Andre bivirkninger er reumatoid artritis og nyresvigt. Mar Vista-webstedet angiver, at yderligere problemer opstår ved testning for sygdommen på grund af vanskelighederne med at dyrke spiroketen for lyme-sygdom; hunde, der har fået vaccinen, tester ofte positive, når de ikke har sygdommen. Derudover udvikler mange hunde antistoffer på egen hånd. Med så mange problemer i testning, gør vaccinationer det nogle gange sværere at vide, hvilke hunde der skal behandles. En ny test, der leder efter C6-peptidet, som er til stede, når en hund har været udsat for lyme-sygdom, hjælper med at løse nogle af problemerne.
Både Schoen og Mar Vista-klinikken udtrykker forbehold over for vaccinationer, fordi kun fem til 10 ud af hver 100 hunde, der er inficerede, faktisk bliver syge, og dem, der gør, kan behandles med antibiotika med positive resultater. Plus, vaccinationer, opfriskningsvaccinationer og lægehjælp til reaktioner kan ende med at koste mere end kuren og være mere traumatisk for hunden. Også, de fleste eksponeringer kan undgås ved at bruge forebyggelse, fjerne flåter fra hundens pels dagligt og holde kæledyr væk fra områder, hvor flåter er udbredte.
Flåter, der bærer lyme-sygdom, har brug for 48 timer til at inficere deres vært. Hvis de fjernes fra hunden, før den 48-timers periode er ude, kan spiroketen ikke blive udstødt i hundens blod, og hunden kan ikke blive inficeret. At bruge flåtkontrol på hunden er derfor en effektiv måde at kontrollere sygdommen på. Flåtkontrolprodukter, der dræber flåten eller får den til at falde af inden for 48 timer, vil opnå det samme mål. Dyrlæger kan anbefale de produkter, der er passende.
Ifølge Christie Keith fra Caber Feidh Scottish Deerhounds påvirker lyme-sygdomsvacciner ikke andre sygdomme, der overføres af flåter, så de eliminerer ikke behovet for at bruge flåtkontrolmetoder. Hun mener, at fordelene ved at vaccinere ikke er risikoen for mulige reaktioner værd.