Kæledyr
Kæledyr
Meningitis er en inflammation af hjernehinderne, de tre membraner, der dækker hjernen og rygmarven. Meningitis kan forårsages af en virus, bakterier, en svamp eller en arvelig abnormitet af immunsystemet. Aseptisk suppurativ meningitis er en stamme i sidstnævnte gruppe. Pr. juni 2010 er der ingen kendt årsag til denne mutation. Der er dog behandlinger, der har været succesfulde.
På grund af en hunds fysik er symptomerne for aseptisk meningitis alle indbyrdes forbundne. Hvis hunden viser stivhed alene, kan det være en tidlig debut af gigt. Imidlertid, når en stiv rygsøjle bliver smertefuld og er ledsaget af feber, er det tid til at ringe til dyrlægen. Hvis disse symptomer synes at klare op og derefter vende tilbage, bør suppurativ meningitis stærkt mistænkes, da symptomerne er kendt for at vokse og aftage.
Suppurativ meningitis kan også mistænkes, hvis disse nogle gange smertefulde symptomer udvikler sig, når en hund stadig betragtes som en hvalp, mellem tre og tolv måneder gammel.
Unge hunde, der er mellemstore til store, er det typiske bytte for denne tilstand. Racer, der er blevet diagnosticeret oftest, inkluderer Labrador Retrievers, Golden Retrievers, Petit Basset Griffon Vendeens, Boxers, Weinmariners, German Shepherd Dogs, Nova Scotia Duck Tolling Retrievers, Beagles og Bernese Mountain Dogs, selvom det kan påvirke enhver race. Bernese Mountain Dogs er den race, der oftest diagnosticeres med denne særlige form for meningitis.
"De kliniske tegn på meningitis kan efterligne dem af andre lidelser," ifølge PetWave's artikel om Suppurative Meningitis. Desværre giver dette muligheder for fejldiagnose. Andre former for meningitis forårsaget af bakterier eller en virus kan mistænkes, ud over andre multiple infektiøse årsager, såsom Rickettsia, også kaldet Rocky Mountain Spotted Fever, eller infektion forårsaget af parasitter.
Syringomyelia og Hydrocephalus er begge arvelige tilstande, men disse påvirker normalt mindre racer. Endelig kan hjernetumorer være ganske mistanke, da forhjernetumorer også kan forårsage smerte og stivhed i nakken.
Når suppurativ meningitis mistænkes, skal en hund gennemgå en række tests, så dyrlægen kan nå til en informeret konklusion. Først vil en dyrlæge udføre en fysisk undersøgelse og en række diagnostiske vurderinger for at bestemme dyrets generelle sundhed. De diagnostiske tests vil inkludere en urinanalyse og komplet blodtælling (CBC). Disse tests ser efter abnormiteter, herunder et højt antal hvide blodlegemer og et lavt antal blodplader. Når andre sygdomme er blevet elimineret, vil en grundig neurologisk undersøgelse blive ordineret. Almindelige neurologiske abnormiteter bør være begrænset til ubehag i nakken og forkert placering af fødderne, også kaldet proprioceptive underskud. Endelig vil en cerebrospinal tap (CSF), under generel anæstesi, blive udført for at evaluere væsken omkring centralnervesystemet (CNS).
Nogle tilfælde er milde og kan behandles med oral medicin, men hvis hunden har et alvorligt tilfælde af meningitis, vil en dyrlæge ønske at starte medicin ved injektion. Suppurativ meningitis, en kognitiv lidelse, er også kendt som steroid responsiv meningitis (SRMA). Immunsuppressive kortikosteroider, såsom Prednison, ordineres i en meget høj dosis på 2 til 4 mg/kg per dag. Kliniske tegn vil forsvinde hurtigt inden for 24 til 48 timer, men steroidbehandlingen skal fortsættes i yderligere 2 til 4 uger. Bivirkninger af steroider er øget tørst, vandladning, puffen og sult. Når denne tidsramme er nået, kan du begynde langsomt at reducere medicinen, indtil hunden er stabil på 1 mg/kg hver anden dag. Hvis hundens stabilitet fortsætter på den lavere dosis efter 4 til 6 måneder, kan dyrlægen anbefale at stoppe behandlingen. Gå forsigtigt frem, og overvåg din hund nøje. Tilbagefald opstår, hvis du fjerner din hund fra medicinen for hurtigt, og nogle hunde skal forblive på en lav dosis for livet for at forhindre alvorligt tilbagefald.