Kæledyr
Kæledyr
Ifølge Centers for Disease Control er Giardia en protozoisk parasit, der forårsager diaré, kramper og dehydrering. Det kan overleve på overflader, såvel som i fødevarer, jord og vand, der er forurenet med fækalier. Det er en zoonotisk sygdom, hvilket betyder, at det nemt kan overføres fra kæledyr til mennesker. En dyrlæge, der ser på en fækale prøve, vil se Giardia klart og, kombineret med kliniske fund, være i stand til at stille en definitiv diagnose. Symptomer på Giardia skal tages meget alvorligt, da Giardia kan gøre en hund meget syg.
Hvis Giardia mistænkes, bør det behandles aggressivt. Ifølge det online magasinet Dog Owner's Guide kan Giardia være potentielt alvorligt. Selvom nogle hunde er bærere, der viser ingen symptomer, kan andre lide af alvorlige symptomer. Derfor bør Giardia aldrig forblive ubehandlet. Ifølge Mayo Clinic omslutter Giardia-organismen sig i hårde skaller, før den udskilles fra kroppen, hvilket tillader den at overleve uden for tarmen "i måneder". Den hårde skall opløses, når parasitten er inde i værten.
Det største problem med Giardia er, at det forstyrrer optagelsen af føde. Hunde vil have appetit og spise normalt, men vil ikke være i stand til at optage næringsstofferne og mineralerne i fødevarerne. Dyr har brug for visse næringsstoffer for at have energi, bekæmpe sygdomme og forblive sunde. Uevnen til at optage de næringsstoffer, hunde har brug for for at leve, betyder, at de er i risiko for visse mangeltilstande.
Diaréen forårsaget af Giardia-infestation kan resultere i alvorlig dehydrering. Diaréen er normalt kronisk, selvom den kan være intermittente, hvilket får kæledyrsejeren til at undre sig over, om problemet er løst.
Hvis Giardia forbliver ubehandlet hos hunde, kan flere ting ske. Hunden vil fortsætte med at lide under ubehagelige, endda smertefulde, gastrointestinal symptom. Fækalierne vil være fedtige og vellugtede, endda mere end den sædvanlige ubehagelige lugt af hundefækalier. Han kan tabe vægt, ikke trives og blive meget syg på grund af malseabsorptionsproblemer. Dehydreringen forårsaget af diaré er ofte et forlamende symptom, der forårsager problemer, fordi kroppen ikke kan udføre sine normale funktioner, såsom at fjerne affaldsstoffer. En risiko for mennesker er inhærente, da Giardia kan overføres fra den inficerede hund til den menneske, der plejer ham.
At behandle en hund for Giardia er enkelt. Der findes flere behandlingsprotokoller, nogle der varer kun et par dage, mens andre har brug for en uge til 10 dage for at være effektive. Metronidazol (Flagyl) er behandlingen af valg for mange dyrlæger og er ca. 65 procent effektiv i behandling af Giardia. Flagyl har dog været kendt for at forårsage uønskede bivirkninger, som opkastning, anoreksi og levertoxicitet, hos nogle hunde. Derfor er Panacur, bedst kendt for sin effektive behandling af en række orme, også effektiv i behandling af Giardia og bærer mindre risiko for bivirkninger.
De, der kan være fristet til at lade et tilfælde af Giardia eller andre indre parasitter forblive ubehandlet, bør vide, at behandling normalt er meget billig og let at administrere. Ofte, hvis betaling for et dyrlægebesøg er omkostningsforbudende, vil lokale asylstationer og humanitære selskaber have Panacur til rådighed til dette formål og hjælpe en bekymret kæledyrsejer. På den anden side, i nogle stater er manglende dyrlægevæsensmæssig pleje til et dyr, der er syg og lider af en sygdom, et forbrud, med en forbrydelsesopgradering, hvis dyret dør. Derfor ville man være klog at søge dyrlægevæsensmæssig pleje, hvis Giardia mistænkes.