Kæledyr
Kæledyr
Præcis hvordan de skabninger, vi nu kalder følgesvendshunde, udviklede sig og blev domesticeret, er ikke kendt. Der findes mange teorier, den mest populære er, at tidlige mennesker tog ville ulvevalpe, opdrættede dem, avlede dem, trænede dem og gav dem jobs. Dette arbejde inkluderede jagt og beskyttelse af mennesker mod rovdyre. Over tusinder af år med avl er det troet, at dyret, vi nu kalder "hund", er kommet til eksistens. Fordomestikering har ændret hunde fra deres ville canide forfædre på flere måder.
En hund har et betragtelig mindre hoved end en ulv af samme størrelse. Udover hovedstørrelse inkluderer effekterne af fordomestikering på hunde tænder, der er mindre end ulvens, en snude, der er kortere, og øjne, der er rundere og mere fremadrettede.
Som resultat af fordomestikering beholder hunde adfærdsmæssige karakteristika, der udvises af unge ulve. For eksempel, voksne hunde viner og fortsætter med at lege, mens voksne ulve sjældent gør nogen af dele.
Som de fleste hundeejere ved, byder domestikerede kaniner for at give alarm og ved næsten enhver opfattet trussel. Kun ulvevalpe byder regelmæssigt, og voksne ulver forbliver mest stille.
Mens mange domestikerede hunde har en stærk jagtdrift og vil forfølge og endda dræbe et andet dyr, er en effekt af fordomestikering på hunde, at de ikke længere ved, hvordan de skal nære sig selv ved at jage. Mens ville canider stoler på deres jagtevner for at spise, ved domestikerede hunde generelt ikke, hvad de skal gøre med deres bytte, når de har fanget og/eller dræbt det.
Hunde kan let socialiseres til mennesker mellem fem og 12 ugers alder. Hunde, der ikke er socialiseret, bliver frygtelige for mennesker efter ca. 12 ugers alder; dog i ulve starter stadiet, hvor valpe bliver frygtelige for mennesker, så tidligt som seks ugers alder.
En studie udført på Harvard University i 2002 fandt ud af, at hunde – selv dem, der er utrænede og havde lidt kontakt med mennesker – er udmærkede til at forstå signaler fra mennesker. På den anden side er ulve meget bedre til at observere caniders legeme for at tolke signaler om, hvad det andet dyr tænker.
Hunde bliver seksuelt modne ved syv til 10 måneders alder, parrer sig med flere partnere og har to løbetider om året. Ulver bliver ikke seksuelt modne, før de er næsten to år gamle, er oftest monogame og avler kun en gang om året.