Kæledyr
Kæledyr
Selvom de er tamme, er menneskets bedste ven stadig et dyr, måske et, der ikke er så langt fjernet fra sine vilde overlevelsesinstinkter. Selv den tameste, blideste og kærligste hund kan blive ondskabsfuld under de rette omstændigheder. Hunde, der løber i grupper eller flokke, har større tendens til at udvise aggression end enlige hunde, ifølge Michael D. Breed, en professor, der underviser i dyreadfærd ved University of Colorado.
Ægte vilde eller vildtlevende hunde lever hele deres liv uden menneskelig indblanding eller socialisering af nogen art. De er efterkommere af tidligere kæledyrshunde, der var blevet vilde på grund af livet som herreløse. Mange danner familiegrupper eller flokke som ulve og jager og dræber sammen for at overleve. Vilde og tamme hundeflokpredation adskiller sig markant i formål, metode og resultat. Vilde hunde er dygtige rovdyr med et formål, der effektivt dræber og fortærer deres bytte. Tamme hundeflokpredation ligner normalt ondskabsfuld leg. Talrige ofre kommer til skade eller dræves tilfældigt, og lidt, hvis noget, fortæres.
Hunden "ser stadig ting gennem øjnene på sin arv," ifølge hjemmesiden Basic Dog Training Online. Hundens ulvearv, især flokmentalitet, forstærkes i omstændigheder, der involverer mange hunde, og nogle gange når kun en anden hund er til stede. Flokkens forenede magt, styrke, ophidselse og selvsikkerhed transformerer individuelle hunde. Bonnie Beaver, en professor ved Texas A&M University og ekspert i flokadfærd, siger, at når flokmentalitet overtager, "gør de vanvittige ting, de ikke ville gøre" under normale omstændigheder.
Individuelt hæmmer mange hunde deres byttedrift, enten på grund af mangel på erfaring, mangel på selvtillid eller menneskelig indgriben, ifølge undersøgelsen fra 1983 "Attacks by Packs of Dogs Involving Predation On Human Beings," af Borchelt et al., offentliggjort i tidsskriftet "Public Health Reports." I flokke oplever hunde ikke kun forhøjet byttedrift på grund af deres ulvearv, de er også mindre tilbøjelige til at hæmme den. Af de tre typer drifter, der nærer hundeadfærd – bytte, flok og forsvar – er byttedrift måske den farligste, bemærker Dummies.com-hjemmesiden. Som en enhed er hunde mere tilbøjelige til at forfølge, jage, underlægge sig og dræbe. Selv flokke af små hunde, med individuelle hunde, der vejer mindre end 27 pund, har dræbt mennesker, ifølge Borchelt undersøgelsen.
Selvom hundeflokke har potentiale for aggression, kræver faktisk aggressiv adfærd normalt en katalysator, som ofte er noget usædvanligt. Som detaljeret i Borchelt undersøgelsen, når omstændighederne var rigtige, har uden opsyn grupper af normalt overvågede kæledyrshunde angrebet mennesker, der panikker og løber. I et tilfælde var hunde ude for at søge efter eller jage bytte, da de opdagede to drenge, der løb væk af frygt. De passerede barnet, der faldt, dyrene vendte deres angreb mod det stadig løbende barn, hvis flugt og efterfølgende kamp eskalerede hundenes jagt- og angrebsadfærd. I to andre tilfælde rapporteret i undersøgelsen prøvede børn at passere hjem for uovervågede hunde, men de territoriale flokke i hvert tilfælde angreb for at beskytte, hvad de anså som deres territorium.
Historien for individuelle hunde og flokken som helhed kan give indsigt i aggressive angreb. Alligevel er det svært nøjagtigt at forudsige sådanne angreb, før de sker. I Borchelt undersøgelsen konkluderede forskere, "Fortidens historie over sociale interaktioner af hunde med mennesker i en række omstændigheder er sandsynligvis en tilstrækkelig forudsiger af, om disse hunde er tilbøjelige til at bide nogen. Men om et dyr kunne engagere sig i et gentaget, uophørligt angreb, der resulterer i offerets død, er sværere at bestemme."
Mange faktorer nærer alvorlige hundeangreb. Størrelsen, antallet og ernæringsstatus af hundene; deres tidligere aggressive møder med mennesker; alderen, størrelsen, sundheden og adfærd af ofrene; og fraværet af andre mennesker i nærheden spiller alle en rolle i at motivere hundeflokke til at angribe. Flokke, som menneskelige familier, har svingende dynamik formet af både genetik og miljø.