Introduktion
Søge- og redningshunde bruges til at finde savnede mennesker. Uanset om de udsendes i tider med katastrofer eller kaldes ud for at finde en ældre Alzheimers-patient, der er vandret væk, er deres færdigheder og træning af afgørende betydning for vellykket udførelse af deres opgaver. At arbejde med disse hunde er udfordrende og givende.
Søge- og redningsarbejde
- Nogle søge- og redningshunde er trænet i færdigheden luftsøgning. Denne type søgning finder normalt sted i vildmarken og andre ubefolkede områder. Hundene er trænet til at opfange spor af menneskelig duft i luften snarere end at identificere enkeltpersoner. Sporingshunde finder specifikke mennesker ved at følge duften, personen efterlader. Sporet er forårsaget af afstødning af små hudpartikler, som efterlader en duft, hundene kan følge, når de har duftet et stykke tøj. Sporingshunde følger en persons rute fra begyndelsen af hans rute, baseret på duftene, de finder ved starten.
Hundehåndtering
- En søge- og redningshundehåndterer arbejder med en hund under dens træning og administrerer dets arbejde. I en søgeoperation tildeles hver hund-og-håndterer team specifikke opgaver. Håndtererens job er at sikre, at hunden kan arbejde uforstyrret og at hjælpe med at fortolke retninger, radiooperationer og kommunikation med andre teams. Håndtereren hjælper også med planlægning af søgeoperationen baseret på forholdene og terrænet. Når den savnede person er fundet, koordinerer håndtereren evakueringen eller redningen. Hvis et team bliver isoleret, er håndtereren ansvarlig for overlevelsen af både sig selv og hunden. Dette arbejde kræver træning i søgning og redning, vildmarks-overlevelse og ledelse af en arbejdshund, samt et højt niveau af fitness, engagement og den følelsesmæssige styrke til at stå over for katastrofesituationer.
Hundetræning
- Hundene og håndtererne gennemgår omfattende træning for at blive kvalificerede søge- og redningsteams. Træningen overvåges af en kvalificeret træningsinstruktør. Diplomer i træning af søge- og redningsteam er tilgængelige som fuld- eller deltidsprogrammer. Kurser inkluderer søgning og redning, lydighed og forretningsfag såsom markedsføring og økonomisk ledelse. Highland Canine Training i Harmony, North Carolina, har forskellige programmer tilbudt på sine 17-acre lokaler. Programmer er i seks til 12 uger og koster, fra 2011, fra $5.000. Studerende får indkvartering på stedet og kan medbringe en hund.
Frivilligt arbejde
- De fleste søge- og redningshåndterere er frivillige. I nogle tilfælde refunderes rejseudgifter. Hvis en håndterer er tilknyttet en søge- og redningsorganisation såsom Blue and Gray Search and Rescue Dogs, kan han være forpligtet til at hjælpe med indsamlinger og begivenheder samt administrative opgaver. Hundene bor normalt hos deres håndterere, som hver sørger for, at deres hunds fitnessniveau og feltberedskab opretholdes til enhver tid.
