Kæledyr
Kæledyr
Molekylære beviser viser, at alle tamme hunde stammer fra den grå ulv for ca. 130.000 år siden, ifølge Public Broadcasting Service. Gennem årtiers selektiv avl, udviklede den hund, vi ser i dag. Den tamme hund beholder den sociale adfærd af sine ulve-forfædre. Dens evne til at udvikle komplekse sociale relationer gør hunden til en ideel følgeskab for mennesker.
Der findes mindst 150 hundearter verden over. De strækker sig fra den mindste Chihuahua til den påtårende irsk ulvehund. Hver race udviser sine egne fysiske karakteristika og personlighedstræk. Disse variationer er et direkte resultat af den avl, der har fundet sted for at udvikle de individuelle racers. I dag forbliver DNA'n praktisk tæt identisk mellem den vilde ulv og den tamme hund, ifølge National Geographic. Skelet-fossiler af hunde findes på alle kontinenter undtagen Antarktis.
Hunde har udviklet sig for at leve og overleve i deres miljøer. Da hundenes og menneskers liv blev mere indbyrdes forbundet, besluttede mennesker at reproducere hundene for ønskelige fysiske og adfærdsmæssige træk. Nogle avlindsatser fokuserede på at reducere hundens størrelse ved at avle mindre og mindre eksemplarer; andre avlede for adfærdsmæssige karakteristika, som en fremragende jagtevne eller defensiv aggression.
Uanset generationer af avl og den store variation i fysiske karakteristika, beholder den tamme hund sine sociale ulve-adfærd. Hunden længes efter liv inden for et socialt flok-system, ligesom den vilde ulv gør. Nogle hunde demonstrerer en alfa-karakter, der giver dem evnen til at lede en flok, men andre har personligheden af en følger. En underordnet hund vil underkaste sig alfa-hundens ledelse, ligesom en ville underkaste sig sin flok-leder. En tam hund eksisterer fredeligt inden for en menneskefamilie på grund af sin genetiske prædisposition for flokliv. Hunden vil betragte sit menneske som alfa-leder. Den genetisk-sociale adfærd hos hunden tillader det at leve lykkeligt i et menneskehjem som en følgeskab.
Omfattende indavling har sat sine spor på den tamme hund. Ved at manipulere hundens fysiske udseende gennem selektiv avl, forekommer visse genetiske træk ofte. Bulldogge og pugs har ofte alvorlige åndeproblemer på grund af deres flade ansigter. Avl viderefører ofte defekte gener sammen med gode gener. Genetiske lidelser som hjerteproblemer, immunforsvarsdefekter, hudlidelser og neurologiske tilstande findes i nogle hundearter. Mere end 60 racers lider af genetiske gråstær, ifølge PBS. Arvede ortopædiske lidelser, som albue- og hofte-dysplasi, dukker op i mange store hundearter.