Start med at se på dyrets størrelse og form. Den bør være omkring 74 cm høj ved skulderen og kan veje mellem 34 og 50 kg. Dens krop bør være kortere i længde end gennemsnit, mens dens meget dybe bryst bør få dens lange og tykke ben til at virke kortere, end de faktisk er. Hunden bør virke meget tung, selvom den ikke er muskuløs. Dens hale bør være lang og meget busket, enten liggende lige ned i hvile eller løftet opad, når den er årvågen.
Se på hundens pels. Dens pels bør være tyk og bestå af silkeagtige hår på op til 10 cm lang. Der er kun én farvemønster for Berner Sennenhund, og det bør overholdes strengt for at den skal anses for at være et renracedyr. Pelsen bør være sort med symmetriske aftegn af rust og hvid. Hunden bør have en hvid blis på brystet, hvidt på hovedet og tæerne, og rustfarvede aftegn over hvert øje, på kinderne, siderne af brystet, under halen og på hvert ben.
Afslut med at undersøge hundens hoved. Hovedet bør være bredt og halsen kort og tyk. Toppen af kraniet bør have en let fure eller dal, der løber ned ad midten. Dets ører bør være mellemstore, trekantede i formen, slappe og bagsat med bølget langt hår. Den bør have en tyk snude og kraftig kæbe med brede læber toppet af en flad sort næse. Dets øjne bør være mørke og let indsunkne, der skinner med en fornemmelse af munterhed eller lykke. Hvis hunden matcher denne beskrivelse, er det en Berner Sennenhund.
