Start med at vurdere dyrets størrelse og vægt. Den bør være omkring 63 cm høj ved skulderen, selvom hanner typisk er lidt større. Racen kan veje mellem 29 og 41 kg. Briards har normalt skrånende rygge og bagben, der er skarpt vinklet bagud. De har også to ulveklør på hvert bagben i stedet for den sædvanlige én, som alle franske hyrdehunde.
Undersøg hundens pels. Pelsen på en Briard er ekstraordinær og let at bemærke. Håret på en voksen pels kan være over 15 cm langt. Det er let bølget og busket og meget groft at røre ved. Hunden er normalt ensfarvet, lidt lysere på ben og bug, og lidt mørkere på hage og strube. Racen kan findes i enhver ensfarvet farve undtagen hvid.
Se på hundens hoved. Dets hals er unormalt lang, men virker ikke slank på grund af pelsen. Dets ører bør være brede og korte, men stadig spidse og stående hele tiden. De bør placeres langt til siderne af kraniet. Øjnene bør være mørke og små, deres syn er typisk ikke så godt. Snuden bør være lang og firkantet. Den vil ikke se slank ud på grund af sit tykke skæg og overskæg af lidt mørkere pels. Denne race er meget udtryksfuld på grund af sine tykke øjenbryn, som den kan bevæge bevidst. Hvis hunden matcher denne beskrivelse, er det en Briard.
