Kæledyr
Kæledyr
Bichon eller bichon frisé er en af de mest populære selskabshunderacer i Europa og Nordamerika. Det er ukendt, hvor gammel denne race er, men American Kennel Club oplyser, at den dateres tilbage til mindst 1300-tallet. Dette var en af de første hunderacer, der blev avlet specifikt til at være et kæledyr, snarere end til jagt, vogtning, hyrdning eller at trække vogne.
Bichonens nærmeste forfader antages at være barbets vandspaniel. Spanske handlende bragte barbets til Middelhavet, hvor de blev avlet med mindre, hvide hunde. Krydset blev til sidst kaldt "barbichons", senere ændret til "Bichon." I 1500-tallet blev disse hunde elsket af europæisk royalty. Selvom næsten udryddet af begge verdenskrige, er den steget i popularitet, især efter dannelsen af Bichon Frise Club of America i 1964.
Farven på en bichon er altid hvid, selvom denne hvid let kan plette, især omkring øjnene og munden. Nogle gange kan pelsen være lidt mørkere nuancer som elfenben eller bleg gul, især på ørerne. Bichonens bløde hvide pels er i to lag. Det øverste lag er krøllet og hårdere at føle end det blødere og mere lige nederste lag. Den ikke-fældende pels vokser meget hurtigt og bliver snart filtret og beskidt, hvis pelsen ikke trimmes hver måned.
Bichon frisé'er er små hunde, der kun vokser til en gennemsnitlig højde på 23 til 30 cm ved det øverste punkt af hundens skulder. Gennemsnitsvægten er fra 4,5 til 7 kg. Mindre og større bichoner forekommer – selvom de ikke ville klare sig godt i hundeshowringen, er de stadig fremragende kæledyr. Det er almindeligt for hanner af bichon at være større end hunner, ifølge "Encyclopedia of Dog Breeds."
Ifølge Bichon Frise Club of America inkluderer de største sundhedsproblemer hos bichon frisé'er tandproblemer; knæproblemer; allergier over for fødevarer, pollen, tobaksrøg eller andre irritanter; Cushings sygdom, hvor kirtlerne producerer for meget af hormonet cortisol; kroniske ørebetændelser, der kan føre til døvhed; blærebetændelser, der kan føre til blæresten; og kronisk tørre øjne, hvor hunden ikke kan producere nok tårer og kan blive blind.
En bichon frisé har engang vundet Westminster, Amerikas mest prestigefyldte hundeshow. Best in Show 2001 gik til Special Times Just Right! Udråbstegn er tilladt at være en del af en showhunds registrerede navn. Hans kælenavn er JR. Han vandt i den modne alder af tre år og blev derefter pensioneret til avl.