Kæledyr
Kæledyr
Shih tzu er en populær hunderace i USA, der rangerer i top 10 af alle renavls registrerede hunde hos American Kennel Club. Dens kærlige og legende væsen gør den til et ideelt kæledyr for dem, der foretrækker en skødehund, hvilket gør den til et særligt godt valg af kæledyr for en senior borger.
Shih tzu har eksisteret siden det sjette århundrede, som bevist af malerier fra den tid, der ofte inkluderer denne hund sammen med kinesisk royalty. Faktisk oversættes navnet "shih tzu" som "løvehund" på mandarinsk kinesisk. Det menes at være nedstammet fra Lhasa apso og pekingeser racene. Shih tzu blev til sidst importeret til England i 1930'erne og registreret hos American Kennel Club i 1969 i legetøjsgruppen.
Racen er mest kendt for sin luksuriøse dobbeltpels, som kommer i alle farver. Hvis snuden er kort, vil hunden have et udtalt skæg og overskæg. Dette er en hund, der klarer sig godt i en lejlighed, da dens motionsbehov er ret minimale; blot en hurtig gåtur på omkring 15 minutter om dagen vil gøre det. Denne hund kan lide at gø, er dristig og årvågen og, med korrekt socialisering, er tillidsfuld eller høflig over for fremmede. Racen kan dog være stædig.
Shih tzu kan lide mennesker og kommer endda godt ud af det med andre kæledyr. Den tolererer børn godt, forudsat de ikke er meget små. Denne hund får venner let, men kan blive lidt gnavende, hvis den får lov til at tro, den er i kontrol – eller "top hund." Den elsker at blive forkælet og kan lide af separationsangst.
Mange mindre hunde udvikler mere aggressive eller ubehagelige temperamenter end nogle større hunde, og grunden til dette er ikke kun inden for racen. Hvis en lille hund får lov til at slippe afsted med nogle af den adfærd, som større hunde forhindres i at gøre af sikkerhedshensyn (gnyren, spring eller gøen), så begynder den lille hund at tro, at hun er ejeren af mennesket i stedet for omvendt. På grund af sin størrelse ses denne uønskede adfærd ofte som søde og kan derfor ikke afskrækkes.
Hunden kræver en ejer, der kan være en fast "flokleder," som har meget tålmodighed og som ved, hvordan man forhindrer dyret i at tro, han er top hund. Ejeren skal træne den lille hund med samme konsekvens som en større hund og vide, hvornår adfærd er en form for aggression snarere end kærlighed. Shih tzu reagerer godt på vedvarende træning, selvom racen berygtet har problemer med renlighedstræning. Daglige gåture hjælper hunden med at forbrænde fysisk og mental energi, hvilket igen hjælper med at forhindre udvikling af adfærdsproblemer.