Kæledyr
Kæledyr
Hunde kommer i alle former og størrelser. I størrelse varierer de fra "toy" til "giant", og størrelserne af individuelle hunde danner en kontinuitet fra mindst til størst. Nogle forskelle mellem "melleml store" og "store" hunde-racer, såsom vægt og højde, er uundgåelige. Andre forskelle er ikke så uundgåelige, såsom hvordan racens formål har guidet udvalg for størrelse; sundhedsproblemer linket til størrelse; eller genetikken, der faktisk bestemmer størrelse.
En af de største uundgåelige forskelle mellem melleml store og store hunde-racer er, hvor meget hundene vejer. Melleml store hunde-racer vejer typisk mellem 11 og 23 kg. Hunde, der anses for store racer, vejer normalt mellem 23 og 34 kg. Der er undtagelser for disse vægt-gennemsnit, dog. For eksempel anses Cocker Spaniel for en melleml stor hund, men kan veje så lidt som 6,8 kg. Bull Terrier anses også for en melleml stor hund, men kan veje op til 36 kg. Disse hunde anses stadig for melleml store hunde-racer, fordi deres gennemsnitlige vægt falder inden for rækkevidden for melleml store hunde-racer.
Hundehøjde er også en del af, hvordan vi skelner mellem melleml store og store hunde-racer. Hundens højde måles fra tå til top af skulderen. Store hunde-racer er typisk mellem 64 og 69 cm. Melleml store hunde står normalt omkring 51 cm. Ligesom med vægt, er der nogle hunde-racer, der er mindre eller større end gennemsnits-højden, men anses stadig for enten en melleml stor eller stor race hund. Men det er bare, hvordan mennesker har klassificeret "melleml store" og "store" hunde. National Human Genome Research Institute fandt i en undersøgelse af forskelle i hundestørrelse, at variationer i et enkelt gen skaber forskelle i hundestatur. Dette gen kaldes IGF-1, eller insulin-lignende vækstfaktor-1, som er et proteinhormon.
Sygdomme og andre sundhedsproblemer bliver mere almindelige, jo ældre hunde bliver. Nogle sundhedsproblemer er dog mere almindelige, jo større hunde bliver. Disse problemer inkluderer knogle- og ledproblemer. Knogle- og ledproblemer kan forårsages af dårligt passende ledhulere. Størrelsen af knoglerne, såvel som hvor meget mere kropsvægt en stor-race hund har at bære rundt i forhold til mindre racer, sætter mere belastning på led og knogler. Mange knogle- og ledproblemer kan letes med en korrekt diæt. Et andet almindeligt sundhedsproblem for store-race hunde er ballonnement. Dette problem forårsages af maven's vridning, hvilket forårsager gangene til og fra maven at blive afklemt. Maven fylder med gas, som på kort tid får den til at presse mod hjertet andre organer. Det er hurtigt livsfarligt, hvis ikke opdaget og akut behandlet. Endda sunde store hunde har tendens til at have kortere liv end sunde melleml store og små hunde.
Hunde er blevet brugt som arbejdende følgesvende gennem deres association med mennesker. De er blevet udvalgt til de typer arbejde, mennesker havde brug for at gøre, og størrelse har været en stærk faktor i udvalget til forskellige jobs. Melleml store hunde-racer er kendt for deres bevægelighed og hastighed. Racer som Collies, fårhunde og Australian Shepherds blev udviklet fra hunde brugt til at hyrde kvæg. Andre melleml store racer, som Spaniels og Hounds, stammer fra stammer oprindeligt avlet som jagthunde. Meget store hunde som Bernese Mountain Dog kan bære eller trække betragtelig vægt. Hunde har ofte været brugt til at trække vægt, som vogne eller slæder, over deres association med mennesker. Nogle store racer som Tysk Schäferhund blev udviklet fra forfædre udvalgt til kvaliteter, der ville tjene vel i at beskytte flokke fra rovdyr. Hunde som Akita eller Doberman Pinscher er blevet avlet som vogthunde og er ret effektive på grund af deres størrelse og beskyttende natur.