Kæledyr
Kæledyr
Coton de Tuléar (ofte blot kalt coton) og malteser hører begge til familien af bichon-raser, sammen med bichon frisé, bologneser og havaneser. Malteseren er en officielt anerkendt race hos American Kennel Club (AKC), mens cotonen er i tidlige stadier af at få anerkendelse. Elskere af racen har startet deres egne klubber, og den acceptede rasestandard for cotonen er den, der leveres af Fédération Cynologique Internationale (FCI), en international forening af kennelklubber baseret i Belgien.
Malteserens ansigt, ligesom dens krop, er rent hvidt i farven, mens cotonens ansigt kan være hvidt, sort og hvidt, eller tricolor. Tricolor betyder her en kombination af sort, hvidt og champagnefarvet hår.
Cotonens hoved, der rammer ansigtet, er rundt og sfæriskt med en medium-lang mund og munde. Malteserens hoved er lidt afrundet set fra fronten, men bredt i forhold til dets længde. Ansigtet er fladere end cotonens, med en kortere snude, udtale zigomatiske buer (kindbender) et et let stop.
Den voksne malteser har meget langt, silkeblødt hår, der vokser nedad på hver side af ansigtet, mens cotonen har medium-langt hår, der tenderer til at vokse ind i hundens øjne, medmindre det klippes væk. Cotonen har ofte også ansigtshår som en "skæg" og "snurrer", og håret føles mere som blødt bomuld end malteserens silkebløde hår.
Cotonen har fremtrædende øjenbryn med hår, der står opad og fremad. Hundens øjne er store, runde og meget mørke, og en af racens kendetegn er dets ekstremt lange, tykke øjenhår. Ørerne er trekantede og placeret højt på kraniet.
Malteseren har øjne, der siddes bredt fra hinanden, og randen af øjenlågene kan være pigmente sort eller brun, afhængigt af næseens farve, som skal være medium lang, fin og veludspidset. Ørerne er lavt placeret på hver side af hovedet.
Coton de Tuléar siges at stammer fra Coton de Réunion, hunde, der rejste med handelmænd fra øen Réunion til Madagaskar. Hunden fik navn efter byen Tuléar på Madagaskar, og den "bomuldslignende" pels, der minder om bichon. Oprindeligt kaldt 'Madagaskars kongelige hund', gav franske koloniister den dets nuværende navn. Racer er næsten uddød på Madagaskar, og findes nu hovedsageligt i Europa og Nordamerika.
Malteseren har i mere end 28 århundre været betragtet som "aristokraten" i hundevverden. I apostel Paulus' tid havde den romerske guverner af Malta en malteser hund, og grækerne var kendt for at rejse gravmønstre til deres maltesere. Racen blev accepteret til registrering hos AKC i 1888.