I dag ser det ud til, at hunde bliver mindre og mindre, og ofte tilskrives dette det faktum, at hundeejere, der bor i lejligheder, ønsker hunde, der er lette at passe på, kræver lidt motionsregimer og er i stand til let at passe i en pung eller endda en lomme. Malteserhunde er allerede små, legetøjshunde, der vejer højst syv pund, men nogle opdrættere har arbejdet på betydeligt at reducere deres størrelse for at producere teacup-variationer. Der er flere forskelle mellem toy og teacup hunde, både i fysiske karakteristika og i de måder, de avles på.
Størrelse
- Obsolutt, det mest distinkte og betydningsfulde træk, der adskiller toys og teacups, er størrelse. Almindelige Malteserhunde er små hunde kategoriseret af American Kennel Club under legetøjsgruppen. Men teacups er betydeligt mindre sammenlignet med en almindelig Malteser. For bedre at få en idé om deres petite størrelse, er teacup Malteser så små, at du let kan passe dem i et tebæger, når de er hvalpe, derfor deres navn.
Vægt
- Selvfølgelig kommer der med mindre størrelser også lavere vægte. En almindelig Malteser ifølge American Kennel Club's standarder bør forventes at veje under syv pund, med eksemplarer, der vejer fire til seks pund, meget foretrukne. Teacups vejer derimod betydeligt mindre og forventes generelt at veje et sted mellem to og fire pund.
Avlsmetoder
- Almindelige toy Malteserhunde opnås af anerkendte opdrættere, der bruger traditionelle avlsmetoder, der fokuserer på at forbedre racen. Men ikke mange mennesker ved, at teacups i virkeligheden er for tidligt fødte hvalpe, teknisk talt "runts of the litter", der selektivt avles med hovedsageligt størrelse for øje. Ingen ansvarlig Malteseropdrætter ville nogensinde avle en hun, der vejer betydeligt mindre end standarden, og videreføre uønskede genetiske fejl.
Sundhed
- At veje og være så lille kommer dog ikke uden betydelige risici og sundhedsproblemer. Teacup Malteser er derfor betydeligt mere modtagelige for sundhedsproblemer sammenlignet med almindelige Malteser. Tilstande, der er almindelige i teacup Malteser, inkluderer lavt blodsukker, tandproblemer, kramper, skrøbelige knogler og betydelige hjerteproblemer for at nævne nogle få.
Pris
- På trods af, at teacup Malteser ikke anerkendes som en race i sig selv af American Kennel Club, bruger uetiske opdrættere udtrykket "teacup" som et markedsføringstrick, der får potentielle købere til at tro, at de producerer noget særligt sjældent og kostbart. Derfor vil de typisk kræve en prispræmie for teacup Malteser-eksemplarer, betydeligt mere end hvad man ville forvente at betale for en almindelig størrelse, meget sundere Malteser.
