Kæledyr
Kæledyr
Når man avler enhver type hund, er der flere termer, der ofte kastes rundt. Indavl er praksis med at avle meget tæt beslægtede hunde i et forsøg på at bringe de bedste egenskaber frem i afkommet, hvilket betyder at opmuntre parringspar, der er bror og søster eller forældre til børn. Line breeding er en anden type indavl, hvor hunde med en fælles slægtning avles – såsom bedsteforældre til deres børnebørn eller niecer og nevøer til deres tanter og onkler. Når man avler pitbulls, er disse hunde ofte avlet med en meget specifik ideal i tankerne. De ønskværdige – og dyreste – pitbulls er dem, der er stærkt muskuløse, stærke og atletiske. Hunde avles også for farver; blue pitbulls er en genetisk sjældenhed, men en populær farve, og nogle opdrættere vil avle blue søskende for at få flere blue hvalpe.
Mens nogle opdrættere beslutter at få deres hvalpe ved praksis af indavl for at forbedre de ønskværdige træk i hunden, har dette også chancen for at forstærke sundhedsproblemer. Som race er pitbulls meget modtagelige for at udvikle en tilstand kendt som hoftedysplasi. Denne degenerative sygdom begynder at manifestere sig, når hunden er så ung som fire måneder og resulterer i ekstrem smerte, halten, svaghed og gigt. En arvelig sygdom, avl af pitbulls med søskende kan øge chancerne for, at afkommet vil arve den genetiske sammensætning og knoglestruktur, der vil resultere i denne svækkende sygdom. Ligeledes kan andre genetiske tilstande, som pitbull er modtagelig for, forstærkes af indavl, inklusive udvikling af arvelige grå stær, hudtilstande, hjertesygdom og allergier.
Et mentalt element er også iboende i farerne ved indavl af pitbulls. Sunde, veltilpassede og velavlede pitbulls er kendt for at være ivrige efter at behage og hengivne over for deres ejere og familier, samt være venlige, men beskyttende over for deres familier, hvis de er opmærksomme på, at noget er galt. Hunde, der er blevet indavlet, viser få af disse træk, og mental sygdom er almindelig hos hvalpe med tæt beslægtede forældre. Disse indavlede hunde er svære at træne og potentielt farlige; desværre kommer disse træk ofte frem, efter de er blevet købt fra en opdrætter og taget hjem. En genetisk defekt, der resulterer i mental sygdom, har også en tendens til at springe et par generationer over, så hvis en hvalp med tilstanden avles, kan det blive meget alvorligere flere generationer senere.
Efter år med at blive opdraget som en kamphund og efter utallige nyhedshistorier, der dæmoniserer pitbull, har de tjent betegnelsen som en af de mest frygtede af bully racerne. På mange områder er det ulovligt at eje en pitbull på grund af dette image, der er blevet skabt af år med uansvarlig avl og ejerskab. Race-specifikke love skabes for at håndtere en opfattet trussel, der kommer fra en bestemt hunderace, og ofte inkluderer disse pitbulls. Indavl af hunde kan skabe hvalpe, der er bestemt til et liv i smerte, og hunde, der har smerte, er mere tilbøjelige til at snappe eller bide. Avl af ustabile hunde resulterer intet andet end flere hændelser og øget frygt for en race, der, når den avles korrekt, kan være en kærlig familiehund.