Kæledyr
Kæledyr
Den fluffede, men værdige, akita hund har trives i hundredvis af år på øerne i Japan og er en kilde til national stolthed. Men på grund af begivenheder under og efter 2. Verdenskrig ændrede hunden udseende, da andre racer påvirkede de genetiske blodlinjer. Dette førte til en raceopdeling, der stadig er heftigt debatteret og ikke anerkendes af alle nationale hundeforeninger og registre.
Hunde er ikke hjemmehørende i Japan, men kan være blevet introduceret for tusinder af år siden ved menneskelig migration fra Europa til Japan. Før ørekæden blev stort set afhængig af risdyrkning, var jagt og fiskeri de vigtigste fødekilder. Selv efter landbrug blev mere almindeligt, var det stadig vigtigt at bruge jagthunde som akitaen. Regionen Tohoku på de nordlige øer er fødestedet for den japanske akita inu. Den japanske regering udpegede ni hunde som navngivne naturmonumenter i Japan i 1931. Akitaen var en af racerne.
Under 2. Verdenskrig blev hunde taget af den japanske regering til fremstilling af pels-accenterede militære uniformer. For at redde deres akitas avlede nogle ejere deres hunde med tyske schæferhunde, som var fritaget for nedslagtning, fordi de blev anset for at være værdifulde militære hunde. Andre akitas blev kombineret med racer som tosa og saint bernard. Få eksempler på den rene akita-stamme overlevede. Racen blev populær efter krigen, da amerikanske soldater, der boede i Japan, blev fortrolige med hunden og bragte dem hjem ved slutningen af deres tjeneste. Helen Keller, bemærkelsesværdig forfatter, der blev efterladt blind med feber som barn, var den første person til at bringe en akita til USA i 1937. Hun kaldte hunden og elskede ledsager sin "engel i pels".
De vigtigste forskelle mellem den amerikanske akita og den japanske akita inu er størrelsen og formen af hovedet og kroppen. Den amerikanske akita har tendens til at have et stort, sløvt hoved med en sort maske, som viser den tyske schæferhunds og saint bernard-indflydelse. Japanske akitas har tendens til at have mere strømlinede kroppe og smallere, raffinerede ansigter. De står 25 1/4 til 27 1/2 tommer ved skulderen. Amerikanske akitas er lidt højere, står 26 til 28 tommer høje. The English Kennel Club standarder kræver, at japanske akita inu pelse er enten rød-fawn, brindle, hvid eller sesam. Amerikanske akitas kan være enhver farve, ifølge klubstandarderne.
The English Kennel Club og The Japanese Kennel Club anerkender de to typer af akitas. Men flere andre nationale hundeopdrætter registre, inklusive American Kennel Club, grupperer alle akita typer i én kategori. The Japanese Kennel Club opdelte hunderacen i to grupper i 2000. Oprindeligt blev den amerikanske akita kaldt The Great Japanese Dog. Divergensen i de to typer blev mere tydelig efter midten af 1900-tallet, da japanske opdrættere arbejdede på at genoprette de oprindelige akita blodlinjer, der eksisterede før 2. Verdenskrig.