Kæledyr
Kæledyr
På trods af deres navn udviklede Australian Shepherds (Aussies) faktisk i USA og har været en anerkendt race siden 1950'erne. Mens den større version af racen kom først, har toy- og miniature-versioner også været populære mere for nylig. At forstå forskellene mellem disse tre distinkte, men relaterede racers kan hjælpe dig med at vælge den bedste hundefælle til dine behov.
Med sine hyrde-instinkter er det ingen overraskelse, at Aussies længe har været forbundet med får-hyrdning. De er også kendt for deres intelligens og beskyttende natur. Den standard version af Australian Shepherd bør variere fra 46 til 58 cm i højde, med hunkønnen lavere end hanen. Hundene bør også være bare lidt længere end de er høje. Vægtmæssigt er denne race mellem 18 og 29 kg, med hunkønnen normalt vejer mindre. Flere pelsfarver er også acceptabel for racen, herunder blå eller rød merle, sort, og rød.
Miniature Aussies blev udviklet takket være indsatsen af en race-entusiast i California i 1960'erne. Hun mødtet flere små versioner af standard Aussies, der arbejdede i rodeo-shows, og besluttede at begynde selektiv avl for at skabe mini-versioner. I 1993 begyndte American Kennel Club at acceptere disse miniature Aussies i deres shows. Som deres navn antyder, er hovedforskellen mellem miniature og standard versioner af Aussies deres størrelse, med den første mellem 36 og 46 cm i højde. Miniature Australian Shepherds bør veje mellem 9 og 18 kg.
Toy Australian Shepherds kom frem efter de miniature Aussies var udviklet. Som man kan forvente, er toy-versionen endda mindre end mini. De bør være mellem 25 og 36 cm i højde. Faktisk diskvalificeres hunde, der er mindre eller større, fra at blive vist, ifølge Toy Australian Shepherd Association of America. Toy Aussies bør veje mindre end 10,4 kg, med de fleste falder mellem 5,4 og 7,7 kg. Som standard- og miniature-versioner er toy Aussies intelligente og kan være gode arbejdshunde.
Fordi alle tre størrelser af Australian Shepherd stammer fra standard-racen, deler de nogle fælles sundhedsmæssige bekymringer. Australian Shepherds kan påvirkes af en række øjensygdomme, herunder iris kolobom, juvenile grå stær, forskyde pupiller, og persistirende pupillær membrane. Merle-farvede Aussies kan også være sårbare for andre typer øjensygdomme forbundet med generne for deres farve. Udlukkede knæskaller og hofte-dysplasi kan også forekomme i alle tre størrelser af Aussies. Hyrdehunde generelt kan lide af farlig lægemiddel-følsomhed, så Aussie-ejere måske vil have genetisk testning udført på deres hunde for at bestemme sikkerheden af mediciner før administration. For eksempel anbefales orme-midlet Ivermectin ikke til standard eller miniature Australian Shepherds.