Kæledyr
Kæledyr
Den charakteristiske pudel har været kendt i Vesturopa i over 400 år. Det er ikke 100% klart, hvor racen oprindeligt stammer fra; flere lande er foreslået, herunder Frankrig, Danmark og Tyskland, hvor den antages at have været brugt som gåsehund og apportør i vand. Pudlen findes i tre størrelser: standard, toy og miniatyr, og standarden er den ældste af de tre. Den er en af de mest populære racer i Amerika ifølge AKC-registreringsstatistikker, og har i årti været Frankrigs nationalhund.
For at en standard pudel kan kategoriseres som sådan, skal den være mere end 38 cm høj i skulderen. Flere er mellem 56 og 69 cm, hvilket gør dem til mellemstore til store hunde. Hanner vejer mellem 20 og 32 kg, mens hunner vejer lidt mindre. Pelsen klippes i den karakteristiske "pudel-klip" for at holde den pæn, da det krøllede hår kan snøre, hvis det lades til at vokse naturligt. For at overholde racestandarden skal pelsens farve være enfarvet, og kan være alt fra hvid til sort og mange farver imellem.
Pudlen er en meget klog hund, der klarer sig meget vel i lydighedstræning. Standard pudelen er roligere og mindre energisk end de mindre pudel-varianter, men kan let blive overfølsom, hvis den ikke får nok motion. Pudler foretrækker at være med deres ejere snarere end ude i en hundekur, og de kan ikke lide at være alene. Racen er generelt god med børn og andre hunde og har normalt en afslappet holdning til fremmede.
Selvom standard pudler har en relativt lang levetid på 12-15 år, er de stadig anfældelige for flere arvelige tilstande. Disse inkluderer hofte-dysplasi, ørinfektioner, hudproblemer og allergier. Racen kan også lide af øjensygdomme som løbende øjne og grå stær. Pudler kan have fordel af tre mindre måltider om dagen frem for ét stort. Racen kan have tendens til at blåse op, og mindre portioner kan lette dette.
Den karakteristiske måde at klippe pudelens pels på opstod ikke til dekorationsformål. Det blev faktisk designet for at beskytte hundens organer og led, da den arbejdede i kolde vand. Pelsen er hypoallergen, hvilket kan reducere allergiske reaktioner, men den kræver omfattende professionel pleje for at holde den i topform. Pudler skal bades regelmæssigt, og deres pels skal klippes hvert 6.-8. uge. Forudsat racen får daglig motion, vil den være ret inaktiv inde, og kan som følge heraf leve i alle slags boligmiljøer herunder lejligheder.