Opossummets overlevelsestricks: At spille død og lugte rådent

Opossummets ikke-så-hemmelige våben

Når det kommer til at undgå rovdyr, er få dyr så opfindsomme som opossummet. Dette pungdyr er afhængigt af en todelt forsvarstrategi: at spille død og udsende en rådden stank.

At spille død: Thanatosis i aktion

Når de trues, kan et opossum gå helt slapt, savle og se livløst ud. Denne ufrivillige tilstand, kendt som thanatosis, overbeviser mange rovdyr om, at opossummet allerede er død – og derfor ikke værd at spise. Da de fleste rovdyr foretrækker friskt bytte frem for ådsel, kan dette stunt bogstaveligt talt redde opossummets liv.

Den rådne lugt

For at tilføje til illusionen besidder opossummer analkirtler, der udskiller en skarp, moskusagtig lugt, der ligner henfaldende kød. Duften intensiveres, når dyret er stresset eller bange, hvilket styrker indtrykket af, at det er et rådent kadaver, bedst efterladt alene.

En yderst effektiv overlevelsestaktik

Sammen udgør dødsspil og den dårlige lugt en kraftig afskrækkelse. Denne kombination giver opossummer mulighed for at gå væk fra møder, der ellers kunne være dødelige.

• Vilde dyr hjemmehørende i Tyskland: En artsguide
• Dyr med bogstavet G: En komplet guide