Kæledyr
Kæledyr
Hunde er naturligt flokdyr, og hos alle flokdyr findes en hierarki. Alfa er det første bogstav i det græske alfabet og er brugt til at beskrive et dyr, der står øverst i sin flok. En stærk leder er nødvendig for flokkens stabilitet og for at give vejledning og orden for de øvrige dyr. Alfa-hanner besidder egenskaber, der adskiller dem fra resten af gruppen, og skaber dermed en naturlig leder. Når der er to eller flere hunde sammen, er det ret nemt at se, hvem der indehaver denne magtposition.
En måde at opdage en alfa-han på er gennem måden, han bærer sig på. Han udstråler tillid og overlegenhed. Alfa-hanen holder brystet og hovedet højt, ørerne og halen rejsede (men afslappede) og han frygter ikke at se andre hunde i øjnene. Alfa-hanner går rundt som om "de ejer stedet".
En alfa-han vil også påstå sig gennem forskellige magtvisninger. Når han leger med en anden hund, vil han vise sin styrke og gøre det klart, at han er udstyret med masser af muskler. F.eks. ved en kamp om et tøjstykke (tug-of-war) vil en alfa-han altid vinde. Alfa-hanen vil aldrig blive væk, når han kigger på en anden hund. Han rider også op på andre hunde for at demonstrere sin dominans over dem. Når de lever i en flok, tjener alfa-hanen visse fordele, som at være den første til at spise og at parre med flere hunner, inklusive alfa-hunnen. Alfa-hanen får også at vælge den bedste sovplats.
Som leder forventer alfa-hanen at blive behandlet som kongelig. Han går ind i rum først og bliver klippet før de øvrige hunde, når en menneske hilser på dem. Hvis han ikke hilses først, bliver han skinbillig. Og det er ikke kun mennesker, der giver ham speciel behandling; andre hunde tiltrækkes ham og viser deres underdanighed ved at slikke ham omkring munden.
Udover at have kontrol over mad og hunner i en flok, kan alfa-hanen vogte eller tage andre ting af en retfærdighedsanskuelse. Den kan lide at vise ejerskab over ting som legetøj, knogler og andre godbiter.