Kæledyr
Kæledyr
Mange opdrættere er meget seriøse, når det kommer til avl af deres hunde. Hobbyn har vist sig at være en lukrativ en. Processen, hvormed de fleste opdrættere befrugter en tæve, kan variere fra naturlig insemination til kunstig insemination. Da der er så mange variabler med naturen, vælger mange opdrættere at gå den kunstige vej. At fryse hundesæd gør det muligt at udføre tværlands insemination mellem to hunde, der aldrig har været i samme rum, eller for en tæve at blive gravid med hvalpe faret af en han, der allerede er død.
Fryse hundesæd
Hundesæd har en "holdbarhedsdato". Det bedste tidspunkt at indsamle sæden er, når hunden er mellem 18 måneder og 4 år gammel. Efter 4 år øges sandsynligheden for, at hunden har prostatasygdom, hvilket resulterer i dårlig sædkvalitet. Ældre hanner kan stadig bruges, men en bedre kvalitetsprøve kan forventes fra en yngre, voksen hund. Hvis en ældre hund bruges, anbefales det at få en evaluering af sæden udført først, før man forpligter sig til at opbevare store mængder sæd.
Efter indsamling af sæden undersøges en prøve under et mikroskop for at bestemme sædens mobilitet, koncentration og fremadrettede bevægelse. Hvis sæden erklæres dårlig kvalitet, vil det blive afgjort, hvad årsagen er. Hvis prøven opfylder minimumskravene, adskilles sæd delen af sædafgangen (hundesæd består af tre dele: glidemiddel, sæd, prostatavæske) fra resten af væsken og blandes med en "extender". Extenderen indeholder æggeblomme, antibiotika og kemikalier til at beskytte og nære sæden under kølings-, frysnings- og optøningsprocessen. Når den er blandet, køles sæden derefter langsomt over et par timer til 4°C.
Den afkølede sæd lægges derefter i strå og fryses hurtigt til -196°C i flydende nitrogen. Efter frysning optøs en enkelt strå. Dette gøres for at sikre, at sæden overlevede frysnings- og optøningsprocessen. Ved hjælp af et mikroskop vurderes sæden igen for mobilitet og fremadrettet bevægelse umiddelbart efter optøning og igen efter 10 og 30 minutter. Antallet af strå frosset pr. indsamling varierer fra race til race, men et gennemsnit på 5 til 10 strå er normen. Når det er frosset, kan sæden opbevares på ubestemt tid i flydende nitrogen.