Kæledyr
Kæledyr
Hestens fordøjelsessystem er meget kompliceret og følsomt. Selvom heste har overlevet i årevis i naturen, kræver de en meget mere videnskabelig kost, når de er tæmmede og taget væk fra deres græsrødder. Ved at bruge foder, korn og tilskud kan hesteejere opfylde deres hestes behov, uanset om dyrene er turridningsheste eller tre-dags military-konkurrenter.
Mængden af hø, en hest har brug for, afhænger af mange faktorer. En hest vil have brug for mere hø, hvis den er ung eller gammel, i anstrengende motion, eller i et avlprogram. Generelt er lucerne og kløver hø de rigeste typer, med højere protein- og calciumniveauer end græsarter. En voksen hest, der ikke er på fold, vil indtage 1 procent til 2 procent af sin kropsvægt i hø dagligt, ifølge en rapport fra Utah State University. Ideelt set bør heste, der indtager både korn og foder, indtage mindst 50 procent af deres daglige kalorier fra foder. Easy-keepers og heste i let arbejde kan få alle deres næringsstoffer fra kvalitetsfoder og har ikke brug for korn for at være sunde.
Fold frodige med græs kan give rigelige mængder foder til heste for at opretholde sunde vægte. En hest skal indtage en højere mængde græs end hø for at opnå de nødvendige næringsstoffer gennem en foderbaseret kost. Da hø er presset og tørt, er det meget tættere, hvilket giver 90 procent tørstof. Græs har et meget højere fugtighedsniveau, generelt 20 til 30 procent tørstof med 70 til 80 procent fugtighed. Når din hest fodrer på foder, skal du sørge for, at den altid har en tilstrækkelig mængde vand tilgængelig for at holde dens fordøjelse klar og effektiv.
De mange typer korn, der er tilgængelige på markedet, tilbyder forskellige procenter af proteiner, fedt og kulhydrater for at imødekomme hver hests behov. Ligesom med foder vil hestens kropstype og arbejdsbyrde bestemme, hvor meget korn der er nødvendigt for at opretholde en sund vægt. Majs giver flere kalorier end havre, og hvert blandet foder indeholder et andet forhold af majs til havre. Purina Mills, som fremstiller hestefoder, siger, at en generel regel er at fodre højst 5 lbs. korn pr. måltid til en 1000-lb. hest, eller 0,5 procent af hestens kropsvægt. Det er sikrere at holde kornet på et minimum, fordi overfodring kan forårsage forfangen eller laminitis.
En hest, der har svært ved at opretholde en sund vægt, kan have brug for et kosttilskud for at indtage det nødvendige antal kalorier. Da for meget korn kan forårsage forfangen og laminitis, kan et tilskud med højt kalorieindhold opfylde en hests kostbehov. Forskellige vægt tilskud tilbyder kalorier, der kommer fra protein eller fedt, hvilket vil forbedre hestens samlede kost. Typen af korn og foder, som hver hest modtager, vil bestemme, hvilket vægt tilskud der er den bedste mulighed.