Kæledyr
Kæledyr
Når en hesteejer planlægger avl af en hoppe med en hingst, afhænger hoppens og det ufødte føls sundhed af ejerens evne til at genkende tegnene på drægtighed for at give hoppen de rette næringsstoffer og pleje. Fordi en hoppe typisk ikke viser ydre fysiske tegn, før flere måneder af drægtigheden er passeret, har avlere brug for dyrlægehjælp til at bestemme de kliniske tegn og formelt stille en drægtighedsdiagnose.
Nogle hopper begynder ikke at vise fysiske tegn på drægtighed før den femte eller sjette måned af drægtigheden. På det tidspunkt begynder maven at synke, og de nedre flanker begynder at blive bredere. I "Storey's Guide to Raising Horses" anbefaler Heather Smith Thomas at se på din hoppe fra bagsiden, mens hun står stille eller går væk. Ved drægtighed kan den ene side af hendes mave se større ud end den anden, og der vil være en bestemt svingende bevægelse. Efter omkring den ottende måned af drægtigheden kan du lægge mærke til bevægelse mod hoppens højre flank; fosteret sparker og bevæger sig.
I løbet af de sidste to måneder af drægtigheden forstørres yveret langsomt. Det bliver spændt, og vorterne begynder at fylde ud. Nogle hopper udvikler ødem -- væskefyldt inflammation -- af vævene i maven direkte foran yveret. Mælkeåren langs undersiden af hoppens mave bliver udspændt, og hoppens gangart ændres og bliver bredere for at rumme fosterets placering.
Cirka en måned før fødsel begynder det muskulære område omkring hoppens vagina at slappe af. Halehovedet, perineet og krydset -- toppen af ballerne -- bliver bløde og bøjelige i forberedelse til det snarligt fremkomne føl. Lige før hun føder, danner dråber af colostrum en voksagtig overflade på hoppens vorter, hvilket giver yveret et voksagtigt udseende.
Dyrlæger stiller klinisk diagnose af drægtighed hos hopper ved at udføre en ultralydsundersøgelse af hoppens livmoder normalt ved dag 15 eller 16 efter avl og søge efter den embryonale sac, eller vesicle. Ved at indsætte ultralydsproben i hoppens endetarm og fokusere på livmoderen nedenfor, kan dyrlægen visualisere embryoen ved dag 22 og kan opdage en hjerteslag ved dag 24, siger Dr. Mordecai Siegal og kolleger i "UC Davis Book of Horses: A Complete Medical Reference Guide for Horses and Foals." I drægtighedens senere stadier kan fosteret ses ved hjælp af staven på undersiden af hoppens mave.
En vaginal undersøgelse af en dyrlæge viser, at livmoderen og livmoderhalsen hos en drægtig hoppe øges i tone på grund af tilstrømningen af hormonet progesteron. Undersøgelsen viser også, at vesiklen, der indeholder embryoen, kan fysisk palperes ved den 18. dag af drægtigheden.
Hormonelle tests for en drægtighedsdiagnose inkluderer måling af estron sulfat koncentrationer i hoppens blod. Afledt fra moderkagen viser dette hormon også fosterets levedygtighed, da estron sulfat falder ved fosterets død. Østrogener fra fosterets kønsorganer dukker op i hoppens urin i den sidste halvdel af drægtigheden og kan måles for at evaluere drægtigheden.
Equine drægtighed -- længden af drægtigheden -- varer i cirka 11 måneder, eller 340 dage, med et interval på 320 til 360 dage. Hopper, der avles om vinteren og foråret, har typisk længere drægtigheder end hopper, der avles om sommeren og efteråret på grund af hestens instinktive behov for at føle i varmere vejr, siger Dr. Rick Parker i "Equine Science." Dyrlæger betragter føl født efter mindre end 320 dage som for tidligt fødte; disse føl kan have brug for lægehjælp. En lille procentdel af drægtigheder overstiger 370 dage og ses normalt hos hopper, der græsser på fescue fold.