Kæledyr
Kæledyr
Eohippus, eller "daggryhesten," var den oprindelige form for den moderne hest. Dens oprindelse kan spores tilbage til 50 millioner år siden. Evolutionen til den moderne hest var ikke en lige linje. Der var mange grene af arten på forskellige områder af verden. På trods af de spredte oprindelser er det klart, at Eohippus udviklede sig på bestemte måder for at tilpasse sig ændringer i sit miljø.
Eohippus havde tre polstrede tæer på hver fod og en lille hov i enden af hver tå. Dette tillod den tidlige hest at gå sig gennem den frodige og fugtige skovundergrowth, hvor den fodrede på forskellige planter og små dyr. Da klimaet ændrede sig, blev skovhabitatet reduceret, og Eohippus blev tvunget ind i græslands-habitat. Over millioner af års evolution udviklede de tre tæer sig til en enkelt hov, med rester af de polstrede tæer, der fandt et sted højere op på hestens ben som rudimentære bump. Hooves var stærke og holdbare til at trampe på den bagte jord i græslandene.
Skiftet i habitat betød også en ny kost af græs. "Daggryhesten" havde oprindeligt tænder, der var mere som dem, som omnivorer bærer. Under sit skift til prærien blev den tidlige hest en planteæder. Dens korte kindtænder voksede meget længere, så græs kunne skæres og males, før fordøjelsen.
Ansigtsstrukturen af Eohippus ændrede sig som svar på udviklingen af længere tænder til planteæderkosten. Ansigtsstrukturen forlængedes for at rumme tænderne og formalingen af de ru græs. Fordøjelsessystemet af en hest er unikt i forhold til andre pattedyr, fordi det behandler simple kulhydrater med enzymer i fortarmen, og andre kilder til fiber behandles af bakterier i bagtarmen. Afhængigheden af planter som mad betyder, at hesten konstant græsser. Udviklingen af den længere ansigtsstruktur var nødvendig.
Da længden af benene voksede, var der en forlængelse af halsen. Dette tillod dyret at fortsætte med at græsse.