Kæledyr
Kæledyr
En valak er en hingst, der har fået fjernet testiklerne. Dette gør hesten meget lettere at arbejde med og forhindrer uønskede føl. Fordi testiklerne er den primære kilde til testosteron, er det normalt for valakker at have meget lavere testosteronniveauer end intakte føl eller hingste. Men hvornår testosteronniveauet falder, kan variere fra hest til hest.
Hingste kan kastreres på ethvert tidspunkt i deres liv, selv så unge som tre uger gamle, ifølge "Horse Owner's Veterinary Handbook." Men mange hesteavlere foretrækker at vente, indtil føllet er mindst et år. Testosteron menes at hjælpe med at skabe en større, smukkere hest med en tykkere, mere kamprygget hals.
Jo ældre en hest er, før den kastreres, desto mere testosteron vil være i hans blod, og desto længere tid vil det tage for ham at begynde at opføre sig roligere efter kastration. Hvis en hingst er fire år eller ældre, vil testosteronniveauet ikke falde i op til et år efter proceduren, ifølge "Horse Owner's Veterinary Handbook." Enhver ældre hingst kan være så indstillet i sine vaner, at selv kastration og et fald i testosteronniveauer ikke vil ændre hans adfærd, ifølge Brenda Forsythe Sappington, M.S., Ph.D.
Nogle hingste sælges som valakker, men er faktisk hingste med udescenderede testikler. Også kaldet kryptorkide heste, de er ufrugtbare, men kan stadig opføre sig som en hingst. Testning for testosteronniveauer i hestens blod hjælper ikke, fordi testosteronniveauet af en kryptorkid hingst vil være det samme som en valak, ifølge Patrick M. McCue, DVM, Ph.D. fra Diplomate American College of Theriogenologists.
Traditionelt blev valakker, der stadig opførte sig som hingste, kaldet "proud cut." Man troede, at dyrlægen, der udførte operationen, ved et uheld havde efterladt en del af testiklen inde i hesten, såsom bitilhængeren (beliggende ved siden af testiklen og bruges til at opbevare sædceller). Denne tilbageværende del menes stadig at producere testosteron. Dette er dog umuligt, ifølge McCue.
Valakker kan få rejsning. Testosteronniveauer påvirker ikke evnen til at få rejsning, blodcirkulation gør. Hingste, der er blevet kastreret efter en avlskarriere, kan stadig være i stand til at bestige hopper, selvom de er sterile, ifølge hestetræner og forfatter Julie Goodnight.