Kæledyr
Kæledyr
Billedet af selvsikkerhed er en hest, der tænker lige så modigt som sin rytter og besejrer alle fjender, både hjemme og ude. Den hestefaglige virkelighed er, at heste oftest håndterer ukendte ting ved at løbe væk – og potentielt smide rytteren af. For enhver hesterytter er det afgørende at forstå, hvordan en hest opfatter frygt, og hvordan den overvinder den.
Vær opmærksom på, hvad hesten kan se, og hvad den ikke kan. Hestens syn er rettet mod at se næsten helt rundt om hovedet, med fokus på ting, der bevæger sig langt væk. Deres nærsyn er ikke så godt. De er også normalt vant til 'naturlige' genstande, ikke klare, skinnende, støjende 'industrielle' ting med rette vinkler. De er også bange for 'himmelen, der falder ned' (f.eks. sne, der falder fra træer dækket af sne). Dyr i skoven er en primær kilde til potentiel rædsel. Vær også opmærksom på hestens 'kropssprog' og mund. De bevæger ørerne mod genstanden, de kigger på og lytter til. Ører tilbage betyder frygt eller angrebstilstand. 'Pusten' (luft presset ud af munden gennem en 'løs læbe') er et tegn på, at de er afslappede og ivrige efter at lave 'ting'. Vinren betyder 'hej, kammerater tilbage på folden... er I stadig der?'
Trin ét... når du er på din hest eller ellers omkring den, lad frygten blive hjemme, men tag din forsigtighed og åbne øjne med dig. Heste mærker frygt, og hvis du er bange for dem, vil de være bange for 'troldmænd og dæmoner' i skoven, eller ikke lytte til dig. Når det er muligt, identificer frygtkilden. Hvis du rider på hesten, gå hen til genstanden og lad hesten kigge på den og vænne sig til den. Hvis det overhovedet er muligt, stig ikke af hesten. Gør dette KUN, hvis hesten ser ud til at bukke eller rejse sig.
Fortsæt øvelsen med genstande og steder, der fremkalder frygt, hver dag i mindst fem dage. Arbejd hen imod at nærme dem i skridt, så trav, så galop, indtil hesten er okay. Husk også, at heste kan lide rutine og 'lege' på sikre steder. Hvis hesten er usikker på et bestemt sted, arbejd hesten i 'øvelser' på det sted, såsom cirkler, s-mønstre og overgange mellem skridt, trav og galop. Få hesten til at lytte til dit ben for at dreje i stedet for tøjlen for at holde den tilbage. Gør dette, indtil hesten 'puster', og et par øvelser ud over det. Beløn hesten med godbidder med det samme, når den lytter til dig og er 'zen' i ridningen. Nogle gange hjælper det at tage en anden hest med, men i sidste ende har du brug for at tage afsted med din hest alene, for denne konditionering og ud over.
Husk, at nogle racer er mere bange end andre. Engelsk fuldblod er ofte mere bange end quarterhorses. Arabere kan være flygtige, men hvis du 'tænker' med dem og kan lide dem, kan du overliste dem. Husk også, at modvilje mod at gøre noget også kan skyldes en 'Jeg vil ikke gøre det nu'-holdning fra hesten snarere end frygt. Lad dig selv tænke som hesten.