Om hestehop – historie, hoptyper, udstyr og raser

Springridning er kendt som en af de elegante og åndedræbende discipliner inden for engelske ridsporter. Men ligesom mange andre sportsgrene gør rytterens dygtighed og hestens kraft det ud til at se lettere ud, end det er.

Historie

Hestehop kom i mode i 18. århundrede med starten af rævejagt. Da engelske godser blev adskilt af grænser som hekke, hække og bække, behøvede man heste, der ikke kun kunne dække afstandene, men også klare forhindringer. Ved år 1900 afholdtes hoppkonkurrencer – kaldet "lepping" – overalt i Frankrig og England, med både mænd og kvinder. Den første store hoppkonkurrence blev afholdt i 1907, men der var få regler. Regler blev fastsat i 1925 og tog hensyn til ikke kun hestens og rytterens evne til at klare hoppet, men også hoveplaceringen, hvordan hoppestangen rammes ned, og om hesten landede i vandet ved en vandsprang. Senere tilføjedes strengere straffe for nægtelse eller manglende fuldførelse inden for tidsgrænsen.

Typer af hopp

På en hoppbane findes ofte flere forskellige hopptyper, nogle op til 6,5 fod høje.

Krydshopp (Cross-pole): Sjældent set på shows, men almindeligt i træningsbanen. To krydsede stænger danner hoppet, med siderne højere end midten.
Oxer: To vertikale hopp sat med variable afstande. Der findes flere varianter: stigende oxer (andet hopp højere), faldende oxer (første hopp højere), firkantet oxer (begge samme højde) og svensk oxer (stænger skråt som et X).
Trippelbarre: Tre vertikale hopp varierende højder – ved "hogsback" er midterpinden højest.
Vertikalt hopp: Et simpelt hopp med kun højde at klare.
Murhopp: Et hopp bygget af let materiale, der ser ud som en mursten- eller cementmur, testerer hestens tillid ved anløbet.
Åbne grøfter: Bredde af vand.
Kombination: En række hopp i nærheden af hinanden. Der er 1-3 galoppastride mellem hvert element. Reglerne siger, at hvis hesten nægter et enkelt hopp i kombinationen, skal hele sekvensen gentages.

Udstyr til hest og rytter

De fleste spring-sædler er en form for engelsk sædel, der er fladere end dem til andre discipliner som dressur. Sædeputer er som regel hvide, og mange heste har puter, der beskytter dem mod pres og skrab fra beslaglagte forhove, der trækkes tæt op mod maven. Selvom der er få retningslinjer om typer og hårdhed af bits, er støvler og benband almindelige på næsten alle heste i spring. Brystsæler er også almindelige og holder sædlen på plads.

Ryttere skal altid bære godkendte hjelme og er typisk klædt i formel tøj: høje sorte støvler, ridbukser (som regel hvide eller beige) og en mørkfrakke, der kan være valgfri ved varmt vejr.

Hesteraser

Selvom intet siger, at en højere eller større hest vil være en mere succesfuld springhest, er de fleste springheste over 16 tommer (hands) og har varmblods eller fuldblodsblod. (Ponier har ikke kun kunnet konkurrere i spring, men også nået OL-niveau med succes.) Temperament og fysisk evne er vigtige; en springhest må ikke skræmmes af store, potentielt skræmmende hopp, og skal have utholdenhed og reflekser til at lave sekund-bruks ændringer i banen og raske bevægelser.

Farer for hesten

Udover faren ved uheld på banen – fald, fejlbedømmelse af hopp eller stramme ligamenter – findes også risiko for langsigtet skade på en hest, der ikke plejes korrekt. Hængselbåndene, der løber langs hestens ben, holder hoveleddene på plads. Overudstrækning af disse bånd, mens de bærer hestens og ryttes vægt, kan være farligt og resultere i permanent skade på benene, så selv at gå uden rytter bliver smertefuldt. Korrekt udstyr som sene-støvler og/eller bandager skal altid bruges, og efter hver bane – uanset om konkurrence eller træning – skal hesten opvarmes og afkoles korrekt samt undersøges for tegn på svulst, ømhed og halthed.

Heste som kæledyr