Kæledyr
Han-kardinaler bygger typisk ikke reder eller ruger æg. Hunnen står for rugningen.
I nogle tilfælde hjælper hannen med at fodre og forsvare ungerne, efter de er klækket, men han sidder ikke på æggene.
Hanner overnatter typisk i nærliggende træer eller buske i stedet for at blive ved reden.