Kæledyr
Kæledyr
Papegøjer er en mangfoldig gruppe af fugle, der inkluderer mere end 300 individuelle arter, hvoraf omkring 150 holdes som kæledyr i USA. De fleste papegøjer er planteædere og spiser en række forskellige fødevarer i naturen; andre har ekstremt specialiserede kostvaner og spiser kun ét eller to specifikke fødevarer. Nogle få arter er altædende og indtager insekter i ynglesæsonen, selvom dette er af lille betydning for kæledyrsejeren.
Der er tre grundlæggende former for "basis diæter", der udgør størstedelen af et kæledyrs papegøjes fødeindtag: frøbaserede diæter, formulerede (pillede) diæter og kogte diæter. Hver har fordele og ulemper, selvom frøbaserede diæter ikke anbefales for de fleste arter, fordi de er mangelfulde i flere vigtige vitaminer og mineraler, især vitamin A og calcium. Frøbaserede diæter har dog fordelen af at blive let accepteret af næsten hver papegøje. Formulerede diæter opfylder grundlæggende ernæringsbehov, der er fælles for alle arter, men yderligere tilskud – normalt i form af friske fødevarer – er nødvendige for at opretholde sundheden hos de fleste arter. Kogte diæter kan tilberedes fra bunden eller købes i færdige pakker. Disse diæter indeholder de nødvendige frugter og grøntsager, som de fleste papegøjer kræver, men de ødelægges hurtigt og er ikke altid ernæringsmæssigt komplette.
Når du vælger en diæt til et kæledyrs papegøje, er det vigtigt at overveje eventuelle arts-specifikke ernæringsbehov, hvis den information er tilgængelig. Desværre er ernæringskravene for papegøjer ikke velkendte, undtagen for de mest almindeligt ejede arter. De fleste papegøjer klarer sig godt på en formuleret diæt, der suppleres med frisk frugt, grøntsager og i nogle tilfælde nødder. Amazon papegøjer, kakatoer og eklektuspapegøjer bør få få, hvis nogen, supplerende nødder, fordi de er tilbøjelige til fedme, når de fodres med en kaloritæt diæt. På den anden side kræver araer og conures af slægten Aratinga mere fedt end typisk inkluderet i en formuleret diæt, hvilket gør tilføjelsen af nødder i dette tilfælde meget fordelagtig. Hyacinth araer kræver især en stor mængde nødder i deres kost for at opretholde deres sundhed; i naturen lever disse fugle udelukkende af nødder fra dronningepalmetræet. Eklektuspapegøjer er usædvanlige, fordi de generelt ikke bør fodres med en formuleret diæt; i naturen er de næsten udelukkende frugtædere. De har en unormalt lang tarmkanal og kan absorbere overdrevent store mængder vitaminer, hvis de indtager en ernæringstæt diæt. Denne art kræver en stor mængde frisk frugt og grønt fodret dagligt sammen med korn og en lille mængde proteinholdig føde såsom kogte bælgfrugter.
En almindelig kilde til forvirring i fodring af kæledyrs papegøjer er artenes anbefalinger på pakket fuglefoder. Medmindre pakken specifikt angiver, at den er formuleret til at opfylde ernæringskravene for bestemte arter eller grupper af arter, afspejler anbefalingerne størrelsen på fødestykkerne snarere end ernæringsindholdet. Dette er især sandt i tilfældet med formulerede diæter; piller solgt til undulater er ernæringsmæssigt identiske med dem solgt til araer eller kakatoer. Pille størrelsen bør baseres på, hvad papegøjen foretrækker (og derfor er mere tilbøjelig til at indtage) snarere end på, hvad pakken angiver. De fleste conures foretrækker for eksempel piller solgt til store papegøjer, fordi de har tendens til at spise, mens de holder pillen i deres fod. På den anden side kan små papegøjer, der spiser ved at plukke føde direkte op med næb, være ude af stand til at spise meget store piller. Små piller præsenterer sjældent problemer, selv for meget store fugle, og kan hjælpe med at reducere mængden af føde, der tabes og spildes.
Mange mennesker er overraskede over at finde, at det er helt sikkert, og ofte ønskeligt, at fodre kæledyrs papegøjer med mad fra ens eget bord. Antag at maden er sund, ikke tungt saltet, og portionerne holdes små, de fleste papegøjer gavner af lejlighedsvis at spise "menneskemad." En typisk papegøje kost indeholder ikke meget variation, og fordi de nøjagtige ernæringskrav for de fleste papegøjer ikke er kendt, kan mikronæringsstoffer, der ikke leveres i kommercielle diæter, opnås på denne måde. Alle papegøjer bør tilbydes en portion frisk eller kogt frugt og grøntsager hver dag af samme grund. De fleste ernæringstilskud solgt til fugle bør undgås undtagen på råd fra en fugledyrlæge. Disse vitamin- og mineraltilskud er ikke kun unødvendige, men i nogle tilfælde kan de føre til toksiske overdoser af vitamin D og syntetisk vitamin A. Undtagelsen er calciumtilskud, som de fleste papegøjer kræver. At lægge en sepiaknogle i buret giver normalt tilstrækkeligt calcium.
De fleste bordmåltider er gavnlige eller i det mindste harmløse for kæledyrsfugle, men der er nogle undtagelser. Fødevarer, der er høje i salt, sukker, eller meget høje i fedt, bør normalt undgås, ligesom de fleste fødevarer, der indeholder mælkeprodukter. Fordi fugle ikke er pattedyr, og derfor ikke drikker mælk, er de uundgåeligt laktoseintolerante. Nogle få sorter af frugt og grøntsager kan forårsage toksicitet hos fugle; disse inkluderer avocado, løg, hvidløg og rabarber. Spinat bør kun fodres i små mængder, især hvis det er ubehandlet; spinat indeholder oxalater, der binder til calcium, og hvis det fodres i store mængder, kan det provokere calciummangel. Ud over disse undtagelser er tommelfingerreglen, at hvis en fødevare er sund for dig at spise, er den sandsynligvis sund for din papegøje. Det giver mening at dele en lavnatrium wok-ret med et kæledyrs papegøje, men man bør ikke tillade sin fugl at spise is eller pommes frites.