Carolina parakitten, uddød siden 1918, var den eneste papegøje hjemmehørende i det kontinentale USA nord for Mexico. Omkring størrelsen af en lille kråge var Carolina parakitten smaragdgrøn med et gult hoved og orange næb. Dets habitat var løvskove, skovkanter og flodbundsområder fra de Store Søer til de Store Sletter og langs Golfkysten fra Texas og op til District of Columbia. Tilsvarende spændte parakittens fødevarepræferencer vidt.
Kæmpenældefrø og andre frø
- Carolina parakittens yndlingsmad var frøet af kæmpenælden. Denne plantes befolkning eksploderede, efter parakitten blev uddød, fordi intet andet dyr er kendt for at spise den. Parakitten foretrak også frø af tidsler og træer såsom ahorn, ulm, fyr, æble, fersken, morbær, pecan, druer og kornel.
Frugt
- Carolina parakittens svaghed for frugt, især æbler, ferskner og druer, fremskyndede artens undergang, fordi landmanden betragtede den som et skadedyr og skød den ved første øjekast. Rejsende i flokke på 200 eller flere forårsagede disse fugle betydelig skade på frugtplantager. Selvom mange landmænd gengældte ved at dræbe dem ukeligt, "værdsatte nogle dem til at kontrollere det invasive kæmpenæld," sagde biolog og forfatter Barbara Kingsolver.
Majs og andre kornafgrøder
- Carolina parakitter elskede korn, herunder majs og andre kornafgrøder, hvilket også bragte dem i konflikt med landmændene. Fra 1800-tallet til begyndelsen af 1900-tallet var gårdene små; høsten brød landmandens familie, og resten blev solgt. En enkelt flok parakitter kunne udslette en hel sæsons såning, så landmændene handlede hurtigt, når de hørte de larme fugles skrigen, og dræbte så mange de kunne. Fuglene var kendt for at hjælpe sårede flokmedlemmer, hvilket gjorde dem endnu mere sårbare over for geværet.
Andre årsager til uddøen
- Den sidste Carolina parakit døde i Cincinnati Zoo i 1918, tre år efter den sidste vilde blev dræbt. Ud over at blive slagtes af landmændene blev fuglen fremskyndet mod uddøen af andre faktorer, herunder ødelæggelse af levesteder. De blev solgt som kæledyr, og deres fjer blev brugt til damerhatte. En nylig 1. april-spøg rapporterede, at arten var blevet genopdaget i Honduras.
