Kæledyr
Kæledyr
Breve due har en noget mystisk evne til at navigere til en hjemmebase over tusinder af miles og mange dages rejse. Siden oldtiden har mennesker udnyttet evnen hos disse fugle, især til at levere beskeder. Mens nogle andre typer af fugle måske har lignende navigations evner, har breve due alene tjent mennesker med nogen berygtelse. Inden i rør eller pung fastgjort til deres krop, har breve due leveret vejrrapporter, krigskorrespondance og endda smuglergods.
Ifølge Royal Pigeon Racing Association (RPRA), er den tidligste registrerede brug af budbringerdue fra omkring 1200 f.Kr. da fuglene leverede beskeder om oversvømmelser ved Nilen. I oldtiden blev brevdue krigskorrespondenter. Denne brug fortsatte gennem Anden Verdenskrig. En due nyhedstjeneste blev etableret i 1840 i Europa, og en due posttjeneste eksisterede i hele Frankrig i 1800-tallet.
Menneskelig fremskridt i form af ny teknologi, der hjalp med beskeder, gjorde brugen af brevdue til at levere beskeder forældet. Det kinesiske forsvarsministerium opretholder alligevel stadig 50.000 brevdue; nogle andre landes forsvarsorganisationer opretholder mindre flokke. Hobbyister over hele verden holder og træner breve due, og indsatte har sat fuglene i arbejde. Brevdue er angiveligt blevet opsnappet, når de kommer ind i fængsler lastet med mobiltelefoner og stoffer.
Brevet due (Columba livia) er den samme art som de vildtlevende fugle, du ser flokkes i parker for at få håndfulde. Farvningen af breve due, også kendt som klipdue, kan variere, men er oftest blå til grå. Når de er klar til at rede, bringer hannen hunnen kviste og stængler, og hun gør bygningen. Parret skiftes til at ruge æggene og deltager i at fodre ungerne. De spiser primært frugt og frø, og duer er velkendte for at åde fra menneskeligt affald og håndfulde som brødkrummer.
Breve due brugt til beskedslevering trænes til at vende tilbage til et hjemmeduehus. Fuglene holdes indespærret i et duehus i en periode; derefter begynder dueopdrætteren træning ved at slippe fuglene 20 til 30 miles hjemmefra, og derefter øge afstandene. Fuglen transporteres til placeringen, hvorfra beskeden vil blive sendt, og slippes for at tage beskeden tilbage til hjemmeduehuset. For eksempel, under Første Verdenskrig, slapp det britiske flyvevåben 20.000 duer løs over Tyskland. Beskederne inde i rørene bad enhver, der fandt en fugl, om at sende information om krigen ved at placere en ny besked i røret og slippe duen for at vende hjem.
Flere teorier findes om, hvordan breve due finder vej hjem. Ifølge RPRA har fuglene sandsynligvis indre kompasser, der hjælper dem med at navigere -- de stoler på jordens magnetiske konturer såvel som solens placering. Forskning ved Oxford University tyder på, at fuglene følger naturlige vartegn. Beviser tyder på, at breve dues lugtesans hjælper dem med at finde vej hjem.