Hvad er diversiteten af arter på Jorden i forhold til kendte og anslåede tal?

Jordens biodiversitet spænder fra mikroskopiske bakterier til store pattedyr. Videnskabsmænd skelner mellem arter, der er formelt beskrevet, og dem, der anslås at eksistere, men forbliver uopdagede.

Kendte arter

Catalogue of Life opregner omkring 1,9 millioner beskrevne arter af dyr, planter og svampe. Disse har videnskabelige navne accepteret af det videnskabelige samfund.

Anslåede arter

Totale estimater varierer meget, fra 3 millioner til over 100 millioner arter. Disse tal tager højde for uopdagede organismer baseret på modeller, ekstrapoleringer og økologisk forskning.

Faktorer, der påvirker estimater

Arter er ujævnt fordelt over regioner. Tropiske regnskove er rige på biodiversitet, mens ørkener har færre arter. Kryptiske arter, der er vanskelige at observere eller skelne, tilføjer usikkerhed.

Uopdagede arter

Mange arter forbliver sandsynligvis skjulte i dybhavsmiljøer, huler og fjerntliggende skove. Løbende ekpeditioner og nye teknologier fortsætter med at afsløre nye arter regelmæssigt.

Disse tal ændrer sig, efterhånden som opdagelser gøres, og taksonomiske klassifikationer revideres.

Fugletyper