Zooflagellater føder sig på nogle forskellige måder, afhængigt af den specifikke art:
1. Fagotrofi (Indslynge af føde)
- Fagocytose: Dette er den mest almindelige metode. Zooflagellater bruger deres flageller til at skabe strømme, der trækker fødepartikler mod dem. De indslynger derefter fødepartiklerne ved hjælp af deres cellemembran, og danner en fødevakuole i deres cytoplasma.
- Cytofagi: Nogle zooflagellater kan indslynge større bytte, som bakterier eller andre protister, gennem en proces kaldet cytofagi.
2. Osmotrofi (Optagelse af opløste næringsstoffer)
- Nogle zooflagellater kan optage opløste næringsstoffer direkte fra deres miljø. Det er især almindeligt hos zooflagellater, der lever i næringsrige miljøer, som dyrenes tarme.
3. Mixotrofi (Kombination af forskellige fødemetoder)
- Mange zooflagellater er mixotrophe, hvilket betyder, at de kan bruge både fagotrofi og osmotrofi til at få næringsstoffer. For eksempel kan nogle zooflagellater indslynge bytte, men har også kloroplaster, der tillader dem at udføre fotosyntese.
4. Symbiose
- Nogle zooflagellater har symbiotiske forhold med andre organismer. For eksempel lever zooflagellaten Trichonympha i termitters tarm og hjælper dem med at fordøje træ ved at bryde cellulosen ned.
Specifikke eksempler
- Trypanosoma: Denne zooflagellat er parasitær og føder sig af sin værts blod.
- Giardia: Denne zooflagellat er også parasitær og lever i dyrenes tarme. Den optager næringsstoffer fra værts tarm.
- Euglena: Denne zooflagellat er mixotrof og kan både indslynge bytte og udføre fotosyntese.
Overordnet set har zooflagellater diverse fødestategier, der tillader dem at trives i en bred vifte af miljøer.
