Sneleoparden, ligesom alle andre pattedyr, tilhører stammen Chordata, fordi den besidder de definerende karakteristika for strengeleddyr under mindst nogle stadier af sin udvikling.
Her er hvorfor:
- Strengel (Notochord): Selvom det erstattes af rygraden hos voksne sneleoparder, er en strengel (en fleksibel stang, der understøtter kroppen) til stede i embryonalt stadium.
- Rygmarv (Dorsal hollow nerve cord): Denne struktur, der udvikles til det centrale nervesystem (hjerne og rygmarv), er til stede hos alle strengeleddyr.
- Gulfsletter (Pharyngeal slits): Disse åbninger i halsen bruges til filterføde hos nogle strengeleddyr, men hos sneleoparder er de kun til stede i embryonalt stadium.
- Efteranale hale (Post-anal tail): Sneleoparder, som andre pattedyr, har en hale, der udstrækker sig udover analåbningen.
- Endostyl: Den furche i den ventrale væg af gulvet er til stede i larvestadiet af nogle strengeleddyr, herunder sneleoparder.
Disse fælles karakteristika demonstrerer den evolutionære relation mellem sneleoparder og andre strengeleddyr, herunder fisk, amfibier, reptiler, fugle og andre pattedyr.
