Kæledyr Liv
Kæledyr Liv
Harold Frederick Shipman (14. januar 1946 – 13. januar 2004), også kendt som _Doctor Death_ eller _The Grim Reaper_, var en engelsk praktiserende læge, der blev fundet skyldig i at have myrdet 15 af sine patienter mellem 1975 og 1998. Det menes, at han kan have dræbte endnu flere patienter i løbet af sin 28-årige karriere, hvilket potentielt gjorde ham til en af de mest produktive seriemordere i moderne historie.
Shipman blev født i Nottingham, England, og gik på University of Leeds Medical School. Han begyndte at praktisere medicin i 1970 og fik snart et ry som en omsorgsfuld og medfølende læge. Men bag denne facade var Shipman faktisk en kold og beregnende morder, der forgreb sig på sine egne patienter.
Shipmans modus operandi var at besøge sine patienter i deres hjem og administrere dødelige doser diamorfin. Han ville derefter forfalske deres underskrifter på recepter for at få det til at se ud, som om de selv havde anmodet om medicinen. I mange tilfælde ville Shipman også forfalske deres lægejournaler for at få det til at virke, som om de led af dødelige sygdomme.
På trods af at Shipmans patienter døde med et usædvanligt højt tempo, tog det myndighederne mange år at få fat i hans forbrydelser. Dette skyldtes til dels, at Shipman var en velrespekteret læge i samfundet, og mange mennesker var tilbageholdende med at tro, at han kunne være i stand til sådanne afskyelige handlinger.
Det var først i 1998, efter at en bekymret pårørende til en afdød patient kontaktede politiet, at efterforskningen af Shipmans aktiviteter endelig begyndte. Den efterfølgende undersøgelse afslørede et mønster af mistænkelige dødsfald, og Shipman blev til sidst arresteret og sigtet for mord.
I januar 2000 blev Shipman fundet skyldig i 15 mord og idømt livsvarigt fængsel. Han blev frataget sin lægelicens, og hans navn blev fjernet fra lægeregistret.
I januar 2004 begik Shipman selvmord ved at hænge sig selv i sin fængselscelle. Han var 57 år gammel.
Shipmans sag er en af de mest chokerende og foruroligende i britisk kriminel historie. Det rejste alvorlige spørgsmål om lægestandens evne til at regulere sig selv og udsatte ældre og handicappede menneskers sårbarhed for misbrug og omsorgssvigt.